第十五回 沈迪山中杀黑熊 太后宫内识

第十五回    沈迪山中杀黑熊    太后宫内识莲蓬

        话说樱桃回到沈家庄，有庄客来迎。樱桃急急问道：“三少东家醒了么？”庄客笑道：“早醒来了。”樱桃心头一块石头落地。将马交与庄客，先提玄铁棒与包裹，放回自己屋中，转身来寻沈迪，却寻不见人。沈迪浑家张氏道：“那个犟种，去演武场了。方才好了一点，力气尚未长回来，却日日去演武场，白白耗费甚么力气！”

        樱桃转去演武场，只见沈迪持一柄铁叉，在场里舞弄，薛永坐在边上看。这针子，薛永总陪着沈迪。见师父在，樱桃大喜，远远叫道：“师父，三少东家，我回来了。”沈迪停了手，连喘粗气，道：“直贼娘，昏睡了三日，醒来时力气全没了。”樱桃笑嘻嘻道：“不急。将养十天半月，你的力气便回来了。”薛永道：“樱桃，你甚么时候回来的？”樱桃道：“刚回到庄上。去寻三少东家，却说在演武场，我便过来了。”沈迪道：“寻着费秀了么？”樱桃道：“追至杭州，方才寻见费秀。”薛永惊道：“怎跑出这么远？”

        樱桃将寻到杭州、打杀费秀之事，细细都说与薛永、沈迪听。薛永松了一口气，道：“多谢樱桃，辛苦了！”沈迪抱拳道：“谢过樱桃与花将军，替我杀了费秀。”樱桃道：“诶呀，莫谢，不辛苦。一路上与冯都头说话，倒也有趣。”沈迪道：“居然惊动了韩将军与诸将！只是可惜了盛端将军，被那毒妇毒射杀。”

        沈七闻知樱桃归来，来庄中寻她。他看中附近一块空地，且与人家谈了，人家愿意转让。他来问樱桃，是否中意？樱桃道：“我不懂，你去问朝奉罢。”过了几日，沈迪来找樱桃，教去演武场。樱桃日日提了玄铁棒，与沈迪比试。时间又过半月，来到七月末，沈迪恢复如前，樱桃已斗不过沈迪。

        这日，沈迪穿了靛蓝袄与裤，唤几个后生，提了兵刃、弓箭，上山打猎。樱桃提了棒，跟了上去。沈迪道：“你不会射箭，去做甚么？”樱桃笑嘻嘻道：“我去看你打猎。”上了山，一路去，射了几只野鸡，依旧不见野猪。樱桃只是看，不打猎。午时，来到沈迪被射伤处。樱桃走去费秀跌落处，望下看去，咂舌道：“从这般高处跌落居然不死，费秀命真大也！”一众人望前走，一个后生惊叫道：“大黑熊！”只见左前方几丈远，立了一头大黑熊，体形硕大，足有两人高，立在灌木林里，朝这边张望。大黑熊瞎了一只眼，是被费秀射瞎的。几个后生举箭要射，却被沈迪止住。沈迪道：“别射！这瞎熊是我的。”挺叉朝大黑熊扑去。大黑熊望了望，见沈迪人多势众，已转身避开，却瞥见沈迪扑来，不禁大怒。大黑熊被人射瞎了眼，本就恼人，见人来犯，禁不住大声咆哮，向沈迪奔来。樱桃一惊，叫道：“三少东家小心！”提玄铁棒上前，却被沈迪喝住。沈迪喝道：“你别动，看我单独斗这大黑熊！”大黑熊扑到沈迪跟前，停了脚，立起身，山一般压来，挥动大熊掌，斜地里拍向沈迪。沈迪早候着，只等大黑熊立起身，露出毛茸茸胸膛，挺叉便刺，扎入前胸。见左边大熊掌拍来，沈迪撒了左手，避开大熊掌，右手持住叉，死死抵住大黑熊。大黑熊挥掌拍中叉杆，挣脱了铁叉。沈迪后退几步，喘了口气。大黑熊顿了顿，庞大身躯再度压来。大黑熊被沈迪刺了一叉，怒气冲天，连连咆哮，挥舞右边大熊掌拍来。沈迪提了叉，再度狠狠扎入大黑熊前胸，只见鲜血从前胸喷射出来。大黑熊咆哮着，挣脱铁叉，咆哮几声，转头跑了。大黑熊跑出十几丈远，轰然倒地。沈迪赶去时，大黑熊已死。樱桃看得心惊胆颤，沈迪却颇为得意，踢了大黑熊一脚，口中骂道：“笨熊，怎地这般不经打！”将大黑熊翻了个身，见那熊血从前胸咕嘟咕嘟望外冒，伸手去接了熊血，送去嘴边吃了。几个后生皆来，轮番生吃了熊血。沈迪叫樱桃来吃，樱桃却摇头，不敢生吃。沈迪道：“你不是野猴子么，怎不敢生吃？”樱桃笑道：“你才是黑猿！”沈迪砍了颗小树，叫几个后生将那大黑熊抬回了沈家庄。

        七月末，沈迪、樱桃辞了家人，去丹徒县城接了冯青，一同赶往杭州城。日行夜宿，走了十日，来到杭州，径直来到武胜军中，进入了将军府。韩世忠见三人来，喜道：“沈迪将军身体无恙了么？”韩世忠唤沈迪作“沈迪将军”，唤樱桃作“沈将军”，以区分二沈。沈迪道：“禀韩将军，末将身体无恙！”樱桃在旁插嘴道：“三少东家力气回来了。前几日，他兀自一个人斗一头大黑熊，那熊足有二人高，三少东家将那熊杀了，生吃了熊血！”樱桃不敢生吃熊血，却对沈迪生吃熊血记忆犹新。韩世忠听了，喝声道：“一个人独斗大黑熊，非沈迪将军不可！”

        韩世忠转脸向冯青，说道：“冯都头来了。”冯青上前稽首道：“小可与二位沈将军一同来了。小可禀告了知县大人，辞了都头一职，与沈迪将军、县君大人同来。小可来到军中，愿听韩将军调度！”韩世忠连声道：“冯将军请起，来了就好。既来到军中，你便不是冯都头了，今你已是冯将军了。”叫军士安排了住房，冯青拜谢了。樱桃喜道：“我叫你冯将军了。你也叫我沈将军罢，别再叫我县君大人，怪别扭的。韩将军也唤我作沈将军。”冯青却道：“叫惯了，恐改不了口了，县君大人。”

        韩世忠笑道：“沈将军，皇上不知在何处，听闻了你的莲蓬之术，颇想见识。已传下圣旨，你若归来，即送你入宫。今日你且歇息，明日我教夫人陪你入宫。”樱桃笑道：“雕虫小技，皇上也喜欢么？”次日，樱桃随韩夫人进宫，来到大殿，二人一齐伏跪在阶下。赵构高坐阶上，叫韩夫人、樱桃起了身。赵构道：“听闻何仙姑赠汝一个莲蓬，朕可否一观？”樱桃去腰间取下莲蓬，交与太监。太监双手接了莲蓬，弓着腰，小碎步走上阶来，恭恭敬敬呈上。赵构细细观了一回莲蓬，问道：“咒语是甚么？”樱桃道：“咒语是我的名，樱桃。”樱桃说出“樱桃”二字，赵构手中莲蓬不翼而飞，阶下也不见了樱桃。自从有了莲蓬，樱桃不说“樱桃”二字。别人随便叫，自己却不能说。今日皇上问起，不得不说。说了如念咒语，十分灵验，樱桃即刻进了莲蓬。赵构手中不见了莲蓬，阶下不见了樱桃，不由大吃一惊，随即立起身，慌忙叫道：“沈将军，你人在何处？”樱桃闻声跃出莲蓬，立在了韩夫人身边，小小莲蓬从新挂回了腰间。樱桃笑道：“雕虫小技，博皇上一笑。”

        赵构惊魂未定，细细问了，樱桃一一作答。赵构连连称奇，心中暗叹道：“朕要有这么个莲蓬就好了。金兵袭来时，朕也好躲入莲蓬。只可惜，朕无莲蓬可躲！”见莲蓬这般神奇，怎不羡慕？值此乱世，有此宝物，足可保命！三个月后，金兵大举南侵，渡过扬子大江，攻克了杭州。赵构只得领了众臣，望东逃去了越州。金兵追杀至越州，赵构又望南，沿明州、定海、温州一路逃亡。金兵紧紧追杀，迫至海边，逼赵构坐船，海上漂泊了数月。赵构何曾遭过这般罪，终日呕吐不止、狼狈不堪，五脏六腑皆吐了出来！

        见赵构不语，韩夫人、樱桃告退，出了宫，回到军营。隔一日，宫中遣人来传樱桃，言太后召见。樱桃奇道：“就传我一个么？”樱桃来见韩夫人，言太后召见之事，问道：“夫人不去了么？”梁红玉笑道：“太后只传你，未传我也。”见樱桃惶惶不安，梁红玉觉得奇怪，问道：“前日见皇上，你倒自如。怎么反倒怕了太后？”樱桃应道：“我见了两回皇上，并不怕他。当今太后，我却从未见过！奇怪，她传我作甚么？”

        梁红玉缓缓道：“当今太后，乃是哲宗皇帝第一个皇后。”樱桃惊道：“天呀，当今皇上是高宗，高宗之上是钦宗，钦宗之上是徽宗，徽宗之上方才是哲宗。太后是哲宗皇后，岂不是当今皇上的太奶奶了么？”梁红玉叱道：“休得胡说！哲宗传徽宗，乃是兄传弟。徽宗传钦宗，虽是父传子，然钦宗在位极短，仅一年即被金人掳走。当今皇上高宗，乃钦宗之弟也。这般算，太后乃是当今皇上父母辈也。”樱桃笑道：“这般乱，我怎么记得？我只记是父母辈罢了。”

        梁红玉道：“当今太后身世颇为传奇。太后本姓孟，原眉州防御使、马军都虞候孟元之孙女，乃是将门虎女也。先被册封为皇后，后被罢黜，迁居别宫。徽宗即位，复其位，尊为元祐皇后。其后，受元祐党人牵连，二度被废，重回别宫，加赐希微元通知和妙静仙师之号。因别宫失火，迁出宫外私宅居住。靖康之难时，却因此幸免。因辅佐当今皇上上位，被当今皇上尊为元祐太后。因元字犯其祖父孟元名讳，遂改为隆祐太后。”樱桃道：“这般传奇之人，我倒想见见了。”梁红玉叮嘱道：“见了太后，休得胡说八道，小心祸从口出！”樱桃自笑道：“我这张嘴，不知管得住、管不住。不怕，太后动怒时，我便躲进莲蓬去。得了，我入宫去了。”

        樱桃一个人入宫去了。来到宫前，只见一老妇人，自称韦嬷嬷的，早候在宫门。韦嬷嬷领了樱桃，进入宫中，七拐八弯的，来到孟太后住所延福宫。进了延福宫内，韦嬷嬷叫樱桃在阶下坐了，入内屋通报。樱桃环顾四周，见皆为寻常家具，十分简朴。少间，韦嬷嬷搀了孟太后走出内屋，孟太后穿一领白色素袍素裤，衣衫洁净，面容和善。樱桃慌忙离座，伏在地下，说道：“拜见太后！”孟太后道：“沈将军请起。”走过来，拉起樱桃，去阶下左边坐了，自己坐在了樱桃傍边。孟太后叫宫女上了茶。樱桃问道：“太后不坐上边么？”孟太后拉过樱桃的手，笑盈盈道：“老身就坐你旁边，不坐上边。老身与你，婆孙两个，唠唠家常。”

        孟太后看着樱桃，问道：“沈将军芳龄几何？”樱桃道：“我今年十四岁。”樱桃穿了武胜军将服，显得瘦削精神。孟太后看了喜欢，赞道：“真乃少年英雄也！”樱桃道：“花哥哥也是十四岁。”孟太后问道：“哪个花哥哥？”樱桃道：“花逢春，梁山泊小李广花荣之子，绰号小箭神，我唤他作花哥哥。花哥哥长得太好看了，韩夫人见了喜欢，认作了干儿子。”孟太后道：“还有么？”樱桃道：“当然有。韩亮哥哥十五岁，使一杆铁枪，十分了得。比武时，韩亮哥哥铁枪磕飞了我的玄铁棒。”孟太后道：“老身见过韩亮，将门虎子也！还有么？”樱桃急急道:“还有、还有。韩真彦哥哥十六岁，人长得俊俏，江湖人称急旋风。韩真彦哥哥功夫也十分了得，冲入敌军中活捉了王世修。”话匣子打开，樱桃停不下了。孟太后叹道：“韩家军中，少年英雄竟这般多！”樱桃道：“韩将军英雄，我几个皆来投他。”

        樱桃又道：“三个哥哥里，属花哥哥最漂亮，似是画里的人一般。太后要见么？要见时，下回我引他同来。”孟太后笑道：“我老了，就不见了罢。”仔细端详樱桃，道：“莫不是你动了心思？”樱桃脸便红了，慌忙道：“谁动了心思！只是见他好看，多瞅他几眼罢。”肚中暗道：“太后你怎知，其实我最上心的，却是韩亮哥哥！”

        孟太后道：“你可知，老身出生在将门之家，自幼也曾习武艺？长大后却不遂愿，十五岁却嫁入了皇家，十六岁做了皇后。”樱桃道：“太后好命，命中注定做皇后、太后。”孟太后道：“你可知，老身被罢黜了两回，也是命中注定的么？”樱桃道：“罢黜了，却又东山再起，不倒翁也！”孟太后“扑哧”笑了，说道：“甚么不倒翁，一个糟老婆子罢了。沈将军，你也信命？”樱桃道：“我信。可是，我不知，我是甚么命，反正是条贱命。”孟太后端详樱桃，说道：“来，老身与你瞅瞅。”瞅了，便道：“你注定命中不凡，非常人也！”

        说话间，韦嬷嬷来报：“琴师、歌伎到。”孟太后道：“传来。”转头对樱桃道：“且听曲。”上来一个琴师、一个歌伎。琴师拨阮，歌伎作歌，唱了一曲。樱桃却走了神，兀自记起在红菇峡时，乐和吹笛，裘氏作歌，珠联璧合，十分美妙。孟太后见状，问道：“沈将军不喜听曲么？”樱桃一惊，慌忙道：“并非不喜听曲也。只是恍惚记起，在红菇峡时，乐和吹笛，裘氏作歌，煞是好听！”孟太后道：“你说的乐和，可是绰号唤作铁叫子的？”樱桃道：“正是。太后识得乐和哥哥么？”孟太后道：“以前在王都尉府中见过。那乐和吹笛，实是吹得妙，可谓余音袅袅，绕梁三日，不绝于耳。不知乐和现在何处？”樱桃道：“乐和哥哥与裘氏隐居在红菇峡里，逍遥自在。”孟太后道：“红菇峡？在何处？”樱桃道：“在崇安。”樱桃走后，孟太后下旨传诏，教人去红菇峡，将乐和召回。

        回到军营，来见梁红玉。见樱桃喜笑颜开而归，梁红玉问道：“见孟太后了么？”樱桃道：“见了。太后自称糟老婆子，穿了一领白色素袍素裤，来与我说说话，唠些家常，帮我看了相，叫我一同听了曲，留我吃了饭菜。太后吃得忒俭省，只安排了一肉一素，将肉全拨给我吃了，她只吃了几挟素菜。吃了饭菜，太后叫我回了，她自去安歇了。”梁红玉惊奇道：“孟太后帮你看了相么，她如何说？”樱桃笑嘻嘻道：“太后说我非常人也。”梁红玉笑道：“你确实非同寻常。孟太后不看你莲蓬么？”樱桃道：“不看。”

        隔几日，太后又遣人来传，言太后欲与樱桃论道。孟太后道号希微元通知和妙静仙师。樱桃吓了一跳，问道：“何为论道？”来人道：“只是谈些道家经典罢。”樱桃道：“我未读过书，不知何为道家经典。”来人道：“沈将军不是何仙姑弟子么，如何不知道家经典？”樱桃道：“何仙姑只送了我莲蓬，教我念了咒语。”来人便道：“我只管来传，沈将军只管去。怎么谈，谈论甚么，且由太后罢。”来人扯了樱桃，上了车，径驶望皇宫，入延福宫见孟太后。

        孟太后依旧一身白色素袍素裤，拉了樱桃在阶下坐了。孟太后寻问道：“听闻沈将军有一莲蓬，颇为神奇。老身可否一观？”樱桃去腰间取下莲蓬，双手奉上。孟太后接了，惊道：“此乃仙人之物也！”捧在掌中看了，说道：“你且念咒语看看。”樱桃笑道：“恐惊了太后。”孟太后将莲蓬握在掌中，说道：“你且念，不碍事。前几日皇帝来请安，说了你的莲蓬会不翼而飞。”樱桃念了咒语，瞬时隐了身。孟太后张开手掌，莲蓬已不翼而飞。孟太后略略惊了一下，转而笑道：“沈将军，你出来罢，老身见识了。”只见桃笑嘻嘻的，跃出了莲蓬，去孟太后身边坐下了。小小莲蓬重回了樱桃腰间。

        樱桃说了借莲蓬之力，与师父斩了朱鹤、樊瑞。樱桃说得眉飞色舞，孟太后听得仔细，不时插嘴问了其中细节。樱桃乘兴又说了打杀李彰、费秀，孟太后见樱桃说得有趣，时而大笑，时而赞叹。樱桃道：“可惜师父折了臂，回沈家庄了。”孟太后道：“今你已是将军，终得离了师父，独立行事。”樱桃点了点头，道：“我是小将军。打杀费秀，便是与花哥哥一同打杀的。以前我总跟师父一同打杀，如今师父回了沈家庄，我只得另寻他人，或者自己打杀了。”琴师、歌伎到来，唱了几曲。吃饭时，孟太后依旧将肉全拨与樱桃吃了。吃了饭，喝了茶，孟太后叫一辆车，将樱桃送回了军营。樱桃暗中疑惑道：“奇也怪哉，太后只听我说话了，却不见她谈经论道！”

        回了几日，却见不着韩亮，也不见花逢春。这日在梁红玉处，终是憋不住，问道：“夫人，怎不见韩亮哥哥？”梁红玉道：“圣上令他引韩真彦、花逢春二将军去打烂柯山了。”樱桃叫将起来，嚷嚷道：“有仗打，怎不叫我？”梁红玉笑道：“你未归也。”樱桃道：“我说花哥哥怎也不见，原来也去打烂柯山。”

        却说在红菇峡内，韩真彦与他表姐完婚后，着急要回杭州。韩存保道：“怎急着走，不多留几日！”韩真彦多留了三日。第四日，携了包裹，挎了一口单刀，骑一匹劣马，匆匆上路赶望杭州。

        走了两日，来到衢州城内，寻见一个酒店，吃饭歇脚。但见那酒店：门前挑出望竿，挂着酒旆，门额招牌上明晃晃写着“王家酒店”四个大字。韩真彦道：“这家主人原来姓王。”这是衢州城内有名的酒店，最有名的便是自酿的米酒，纯米酿造，香醇可口。怎见得好一座酒肆？有诗为证：风拂烟笼锦旆扬，太平时节日初长；一竿斜插杏花村，且乐高歌入醉乡。

        当下日晚未昏，韩真彦入了院门，伙计迎将来，问道：“客官可要吃饭？”韩真彦道：“可有客房？”伙计道：“有。”韩真彦将马缰递与伙计，教将马牵去马厩。看了客房，见房间干净敞亮，便搁了单刀，安下了。店小二问道：“客官可要吃饭？要时，便做来。”韩真彦道：“要吃。”少间，店小二又来拍门，叫道：“客官，来吃饭。”韩真彦随店小二来到一间偏房，只见房内三五条桌子，一条桌子上铺了一盘鸡肉、一盘果蔬、一碗米饭和一壶酒。

        韩真彦坐上去，吃一口酒，叫道：“好酒！”端碗，一饮而尽。正吃间，一个中年汉子走入来，但见：三十五六年纪，九尺身材长短，双拳骨脸，三叉胡须，穿一身灰色袄衣袄裤，身材长大，貌相魁宏。伙计见了，立在一旁，叉手道：“主人。”韩真彦看得仔细，惊叫道：“忠义大哥！”此人是谁，韩真彦怎这般惊叫？此人唤作王忠义，原河南河北节度使王焕之子。当年，王焕与梁山泊豹子头林冲大战百合，不分胜负。韩存保与王焕交厚，韩真彦自幼与王忠义相识，唤王忠义作大哥。王忠义自幼随其父习武，练得一身好武艺，绰号穿云枪。与其父一般，使一杆铁枪，有万夫不当之勇。且熟读兵书，精通兵法，乃王焕麾下悍将也。韩真彦幼时习武，曾得忠义大哥点拨。

        王忠义来坐下，与韩真彦一同吃酒。伙计添来一条鱼、一盘果蔬、一壶酒。王忠义道：“多年不见！兄弟，你怎来衢州？”韩真彦道：“家父遭高俅排挤，一怒之下辞了官职，在家赋闲。靖康之难时举家迁来江南，在崇安府辖内红菇峡隐居。不料那日被韩亮撞入峡来，韩亮乃是韩世忠之子也。韩世忠领武胜军来剿苗刘，樊瑞使了妖法，韩亮被飞石所伤，糊里糊涂撞入峡来。我便随韩亮出了峡，投了韩世忠，做了武胜军先锋大将。灭了苗刘后，我回红菇峡探视，今赶回杭州军中，却在此处遇见忠义大哥。忠义大哥，你怎在衢州？”

        王忠义道：“在红菇峡隐居？妙哉、妙哉！你问我怎在衢州？望也是被奸人所害也。家父亡后，上官易人，新节度使乃是童贯的人，忌惮我的本事和名声，屡屡使出阴招，要来害我，我怎忍得！俗话道，此处不留爷，自有留爷处。我便辞了官，在家清闲。靖康之难时，举家迁来江南，在衢州盘下这个宅院，后院住了一家老小，前院则做了个酒店，从此自在生活。”

        韩真彦道：“忠义大哥一身本事，正当壮年，却在家清闲，岂不可惜！”王忠义道：“你以为我要清闲么？非我不忠不义也，奈何奸佞当道，把持朝政。大宋皇帝怎就这般宠信奸佞！”韩真彦道：“韩世忠将军非奸佞也！”王忠义道：“兄弟休要来劝，须知我已退出官场，决不回头！”吃了酒与饭菜，韩真彦叫伙计来，要算钱，却被王忠义拦住。王忠义道：“兄弟休要与我算钱，生分了！”吩咐伙计，饭钱房钱皆免了。韩真彦只得谢过，随王忠义入了后院，来见了大嫂及两个侄儿。夜了，韩真彦自回客房歇息。

        次日，韩真彦辞了王忠义，快马加鞭，走了两日，回到杭州。过了十几日，这日军营外跑入个瘦瘦小小、尖嘴猴腮的后生，径直来见韩真彦。那后生急切道：“快去救忠义大哥。若去得晚了，恐被打死了！”韩真彦听了，大惊失色。

        究竟王忠义出了何事？欲知后事如何，且听下回分解。


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