一百五十八.成为敌人的同伴
“哪里还没换?”
“厨房,殿堂,地牢,仓库。”
陆离屏住气息,回忆与玛格丽特的对话。
孔洞之外的眼睛不曾发现趴在岩壁的闯入者,很快挪开,又一次洒落食物碎屑。
两分钟后,暗金眼眸的拥有者不再投喂,陆离脑袋抵在孔洞旁,猫耳贴着石板,倾听外面的动静。
静寂无声,只有犹如永恒的空洞声从石板另一端传来。
上面空间不会太小,或是殿堂,或是地牢。
如果前者……只有子爵会在那里游荡。如果后者,则对应上短暂间隔的投喂。
拥有那只眼睛的存在是子爵的阶下囚,亦或是子爵本人?
猫爪刮着岩壁滑回井底,确认老鼠人们不会离开,也不会有事,陆离离开井底,再次衡量鼠洞到老鼠人群落的方向、位置以及高度。
但找回来的指南针从开始就失去作用,尺子在并非笔直的隧洞里难以衡量、坡道让陆离失去对高低的判断。
这么做行不通。
被迫回到井底,陆离又一次攀爬岩壁,这回尾巴卷着商人眼珠。
熟练地爬上顶端,卷着眼珠的尾巴伸向孔洞,仍有些距离。陆离尝试将眼珠投进孔洞但没能成功,眼珠跌落回井底,弹跳几次后砸到一只老鼠人。
它们吃掉商人眼珠前陆离带着灰尘滑落,赶走眼珠周围的老鼠人。
或许再试十几次总有一次能将眼珠抛出孔洞,但更多可能是在此之前陆离失误从上面跌落,砸死砸伤这些老鼠人。
现在只剩唯一的办法:弄出响动,吸引孔洞之外的注意。
陆离没这么做,选择暂时搁置离开这里。
现在更重要的事是让子爵变回克莉丝。
至于孔洞之外是殿堂还是地牢,是子爵还是巧合……或者猜测中“被囚禁在地牢的克莉丝的灵魂”也会随之揭晓。
不过这不意味陆离会停止思考。
回到厨房,被接应的玛格丽特带走。陆离尝试入梦联系克来尔,但离得太远,他无法从梦境靠近庄园,只能让克来尔操纵蜥蜴女仆和他回答。
塔楼,在陆离形容暗金色眼睛后,克来尔立刻说那就是母亲的特征。
“你是说母亲在投喂老鼠人?”蜥蜴女仆嘶哑声音带着克来尔的惊喜。
“还不确定,但可能性渺茫。”
如果眼睛属于子爵,那投喂老鼠人意味着她还有一些记忆——但这无法解释她为何仍不接触陆离,以及对领地进行的搜查。
即使有着一些理由支撑她那么做,但也只是猜测而不是证据。
蜥蜴女仆此时陷入沉寂。
“克来尔?”
“女仆长,离开了。”蜥蜴女仆回答。
不久之后,归来的克来尔控制它的意识:“我在院长的大墓地,你可以先回来,我们一起想办法。”
“嗯。”
陆离答应克来尔,看向玛格丽特:“送我回去。”
几十分钟后,玛格丽特捧着一叠女仆服走出城堡,穿过护城河与园林,沿着枯林小径来到靠近园丁领地。
她在这里等待,陆离钻出女仆服,枝杈的簇拥中向园丁领地流淌。
阿萨蒙思已驱赶大墓地周围的小园丁,陆离穿过静寂的腐臭之地,靠近园丁的大墓地。
陆离本会径直从阴冷石阶进入大墓地,但某种久违的灵感忽然以树语者的形式向他示警——墓穴里有什么在游荡。
无法理解感知从何而来,但陆离决定遵循灵感,久违地释放树语者。
披洒着微光的安妮虚影犹如巨树,在黑猫形态的陆离背后展开。而当陆离戴上植物君主的无形冠冕,他感觉到大墓地里子民们正因它们的王到来而雀跃。
不死人的致命孢子充斥大墓地。
这里是陷阱。
克来尔不在这里,阿萨蒙思和不死人也不在。
朦胧微光随安妮虚影消失,陆离桥人离开大墓地,彷佛不曾到来。
枯林边缘,陆离回到等候在这里的玛格丽特身边。
“其他蜥蜴女仆看到你了吗?”
陆离问玛格丽特,得到回答后将墓地遭遇的事告诉她:“大墓地是个陷阱。”
“克来尔不可能背叛你。”玛格丽特说。
陆离想到先前交谈时克来尔曾奇怪地暂时离开:“我们先回城堡。”
即使子爵也无法让枯林攻击陆离,而克来尔曾经解除玛格丽特的女仆控制又让她成为独立个体。所以直到返回塔楼,陆离也没遇到袭击或意外。
只有沿途遇到的蜥蜴女仆跟随来到塔楼。
“为什么没有回来?”“克来尔”不解地问。
它们还不知道陆离曾经接近墓园又离开。
“我想起些线索,要进入梦境一趟。”陆离的理智平静是最好伪装。
“和什么有关?”
“地居人的存在。”
“快一些,我在大墓地等你。”“克来尔”说。
陆离颔首,蜷缩在床尾阖起眼眸。而在蜥蜴女仆离开塔楼的同时,黑宝石童孔重新睁开。
“制造我还在这里的假象,送我去厨房。”陆离和留下的玛格丽特说。
“你不去救克来尔吗?”玛格丽特在询问后就自我反驳:“不要告诉我去哪。”
玛格丽特同样不会背叛陆离,但可能会像克来尔那样被迫背叛。
“还不能救,它们知道入梦之人,贸然闯入可能是另一个陷阱。”陆离回答。
陆离让玛格丽特从床边的睡前故事撕下一页,蜷成卷纸,折叠后用猫尾卷起,然后藏进女仆服离开塔楼。
从塔楼到鼠洞没有任何意外。钻出井底,陆离在老鼠人们懒散打盹中,带着展开的卷纸爬上岩壁。
领主们“背叛”之后,孔洞之外那位投喂老鼠人的未知存在成为唯一援手。
伸长的尾巴卷着卷纸送出孔洞。陆离晃动着尾巴,试图吸引外面存在的注意。几分钟后,陆离感到疲惫,准备缩回尾巴时,卷纸忽然被抽出孔洞。
随即石板搬开,明亮光辉洒落。朦胧之中,陆离的后颈被拎起,升向地面。
陆离犹豫是否使用入梦之人逃脱之时,“不许用入梦之人。”熟悉的慵懒声音耳畔响起。
视线逐渐恢复,陆离看见空旷殿堂,以及一双阴影里的暗金色眼眸。
扩散的黑色猫童逐渐收缩:“克莉丝?”
“陆离,你甚至不愿叫我一声克莉丝副院长。”
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