第一百七十九章 危机四伏

　　连常州府这种东林党老巢都轻松攻克，拿下这个地处江北，和江南东林党并没有太多纠葛的扬州府，在方原看来其实就是举手之劳。

　　纵然南京城的史可法想来插手，方原如今已是总督之职，又是崇祯的驸马都尉，比史可法还要位高权重，史可法也没有权力再来干涉扬州府的事务。何况因为安置流民之事，刚和史可法撕破了脸，也就无须再顾及史可法的面子。

　　三日后，方原、秦展、麻林三人带着一千玄甲军，三百锦衣卫直接开到了扬州城。

　　方原此行早知会过了扬州府衙，他刚刚经大运河水路抵达扬州城外，知府马鸣禄，同知曲从直，还有一众府衙官吏早已等候多时。

　　马鸣禄热情的接待方原进扬州城视察府衙工作。

　　方原刚要率军入城，马鸣禄瞧着随行的玄甲军军士，为难的说，“方军门，军士入城，恐引起城内的惊慌，还是照老规矩，安排在城外的扬州卫吧！”

　　按照常理，军士是不能入城，这么一，两千玄甲军进城也确实算是扰民，方原便令麻林带着一千玄甲军士进驻城外的扬州卫，他则和秦展带着三百锦衣卫进入了扬州城。

　　马鸣禄先是邀请方原前去视察扬州城的山陕商帮的盐场，还有百姓居住的里巷，方原却拒绝了。

　　无论穿越前后，如同这种事先早有安排的视察，完全就是演戏、作秀，根本没有视察的必要。纵然要视察，方原也会选择没有府衙官吏陪同的微服视察。

　　马鸣禄又邀请方原前去扬州城最大的酒楼，他在那里早安排了隆重的宴席给方原接风洗尘。

　　方原此行是有政务在身，不是来吃吃喝喝的。苏州府、海军基地，军工厂，还有诸多事务等着他回去处理，不想在扬州城多耽搁，便拒绝了马鸣禄接风洗尘的安排，令随行的扬州府官吏直接去扬州府衙，开始宣布公务。

　　知府马鸣禄，同知曲从直，还有一行扬州府衙官吏不敢违逆他的说法，立刻将方原请进了扬州府衙。由他一人高高站在府衙的案台前，众人都在下面恭恭敬敬的等候指示。

　　方原当众宣布了扬州府田赋、商税的征收政策，是比照常州府、松江府的标准，比大本营苏州府要低一些。

　　因扬州府还有一个大运河的钞关，他对钞关收税也提出了和苏州府一样的要求，引入监控系统监控税吏的日常工作，将钞关关税收纳入锦衣卫的管理。

　　马鸣禄、曲从直等人都是面不动容、恭恭敬敬的听着，直到方原一人滔滔不绝的说完，也没有一人站出来，提出半点异议。

　　方原察觉到现场气氛有些不对劲，环视一周，反问道，“诸位同僚都听清了？”

　　本是低垂着头的马鸣禄忙挂上应酬似的笑容，“方军门，我们全听清了。”

　　方原见他没有继续的后话，又问道，“关于田赋、商税、钞关税，扬州府可以遵照执行？”

　　马鸣禄仍是爽快的答应了，“方军门有令，我们扬州府自会全力以赴，如实执行。”

　　曲从直，还有其他官吏异口同声的回应，“一切谨遵方军门政令。”

　　方原来之前也曾考虑过，扬州府毕竟与东林党牵连不深，或许要比常州府、松江府要容易收入囊中。但眼下的马鸣禄、曲从直这帮官吏的爽快还是出乎了方原的估计，最起码的讨价还价都没有，反倒令方原生了些些的疑心。

　　他再次环视众人一圈，心里又暗自琢磨，无论这些官吏使什么花招，他也是丝毫不惧，有玄甲军、锦衣卫在手，怕个鸟啊！谁要是敢不遵政令，立刻换人便是。

　　方原朗声说，“既是如此，那就遵照执行，我会尽快安排锦衣卫入驻钞关，监督钞关关税、商税的征收。”

　　马鸣禄待他说完，又问道，“方军门，要在扬州城逗留几日呢？扬州城的士绅、富商都等着隆重款待方军门。”

　　方原原定的计划是在扬州城要耽搁日子，整顿田赋和钞关关税。但眼下马鸣禄等人十分爽快的就答应了，令他的计划完全落了空。

　　但就这么离开，似乎也太过草率，仓促，便决定在扬州城呆上两、三日，私下前去视察视察扬州城的民生、民风，也算是亲自来考校马鸣禄这些府衙官吏的政绩。

　　方原说道，“我会呆上两、三日，但与士绅、富商的聚会就罢了。这几日也无须马知府接待，我会自行安排住所、行程。”

　　他既然执意要单独行动，马鸣禄等官吏还是没有任何异议，低声的应了。

　　方原从气氛怪异的扬州府衙出来，这才突如其来的一阵轻松，沿着扬州城北的小秦淮河漫步，随行只带了二十个亲信的锦衣卫。

　　余下的锦衣卫则远远的跟在众人身后，监视着周围的动静。

　　小秦淮河两边绿树成荫，花团锦簇，茶楼、妓馆、商户林立，数以百计莺莺燕燕的青楼妓女在招揽客人。

　　方原这种生得清秀俊俏的公子自是这些青楼女子最欢迎的客人，不时有人上前来拉拉扯扯，却被方原给婉拒了。

　　方原突然问道，“老四，你说扬州府这帮官吏是否太过听话了，大棒还没砸在身上，就一个个全老实了。”

　　秦展点头说，“老大，我也认为他们应允得太过爽快，其中是不是有诈啊！”

　　方原反问道，“老四，你说之前松江府有福建的郑芝龙撑腰，都被我给平定了，扬州府蹦跶上了天，还能玩出什么花样来？”

　　秦展说道，“老大，你是不是太乐观了些？松江府是孤悬海边，只能找到郑芝龙一个靠山。而扬州府，地处南京、河南、湖广、山东各方的交界处，能获得的支援多了去，会不会有其他势力暗中介入？”

　　方原经他一提醒，顿时恍然，扬州府，西接马士英的凤阳府，西南是史可法的南京，北连鲁王朱以海的兖州府，东北则是刘泽清的青州府，确实是各方势力的焦点所在，名副其实的四战之地。

　　两人正说话间，几个锦衣卫偷偷的走近，冲秦展一番耳语。

　　秦展得到了锦衣卫递来的情报，向方原低声汇报，“老大，锦衣卫监视到，周围的情况有些不对劲啊！”

　　方原心里一惊，愕然问，“老四，怎么了？”

　　秦展压低了声音，蚊语说道，“护卫的锦衣卫来报，我们自从扬州府衙出来，就一直被人跟踪监视。”

　　方原倒是不以为然，以马鸣禄等人的官僚作风，不派人来跟踪监视，以便随时掌控方原的一举一动才是怪事，“扬州府衙官员或许是担心我们私访民情，有所察觉吧！”

　　秦展摇了摇头说，“据锦衣卫来报，跟踪监视的，全是流民的扮相，至少有数十人。若担心我们私访民情派小吏来监视，何必穿成流民的衣服，而且还数十人之多？”

　　他分析的在理，这些流民前来监视，确实是太过异常，方原再联想到之前在扬州府衙马鸣禄等人异常的言行举止，这才真正的生起了警觉。

　　毕竟是在人生地不熟的扬州，身边也只有三百个锦衣卫，方原再是艺高人胆大，也没必要冒这个险，“老四，这扬州城确实有些诡异，我们还是立刻赶去和城外的玄甲军汇合！”

　　扬州卫是在扬州城城南，秦展点了点头，立刻令护卫的锦衣卫开始往方原四周集合，护卫着方原穿城而过，往城南而行。

　　刚转过两条巷子，却见到一个仆人装束的小童走了过来，恭敬的递上了一张请柬，“方军门，永王邀请你到府上一聚。”

　　朱慈炤这个时候相邀，倒是给方原出了个难题，他并不想在扬州城里再行耽搁，但，朱慈炤毕竟是他亲自带来江南的，也是田贵妃临死托孤的皇子，若就这么匆匆的离去，对扬州府衙、永王连个交代都没有，反倒显得他胆怯如鼠。

　　方原当即做出决定，令秦展派出几个锦衣卫前去联络扬州卫的玄甲军往扬州城靠近，准备接应，他去见了永王朱慈炤，便立刻离开扬州城。


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