第1章 各怀鬼胎
翌日清晨,叫醒李种,黄子黑子跟随,李西来一众前往佛山城。
在五天前,有知府吴优瑄下令,城门关卡守卫一扫往日散漫,如今每人进城,都得搜查数遍,盘问几句,确认之后才会放行,此举深意,不少有心人看出,城内必是来了大人物。
李西来两人走近,身边跟了两条骨架高大,让人见之心中发寒的狼狗。便有守卫持刀上前,示意这种狼狗不可带进城内,这守卫刚说完,又有看上去是长官的人拉住他,那长官瞧了眼两人,对守卫摇摇头。
两人这才顺利进了城,那长官于是说道:“上头有吩咐,这两人多要方便。”守卫擦了把虚汗。“大人,这两条狗如此凶悍,看上去更是饿极,若是不甚伤了人……”“自有上头担待。”如此,守卫便放下心。
当前天气清凉,偶有微风阵阵,让人体感舒爽,可黄子黑子这条狗,却反常的长着大嘴,口中涎液不断漫出,沾湿地面,李西来见此喝道:“狗东西,想什么呢?”
慑于李西来淫威,两狗收敛许多,但街边行人,早已远远绕开一众。尤其是方才黄子黑子正前方的一干人,两腿发软艰难踱步,他们生怕这两条胸高的饿犬来袭,而刚刚,这两条狗貌似也有这个意思。
行至酒楼,一众踏门而入,两狗闻得诱人香味,兴奋狂叫,唬得不少胆小客人掉了手上筷子,李西来连踹了脚,两狗悻悻闭上嘴,如此一幕,看得楼内众人啧啧称奇:这小孩还没狗高,居然能制住两条饿极的狗,看来狗果然是狗,不管怎样,都不敢违逆主人意思。
小小风波平息,楼内众人复又开怀畅饮,谈笑风生。乱世之中,能在酒楼饮酒,该是有些身家,见过三分世面,两条狗凶悍的恶狗,最多一惊罢了。
李种走到那掌台面前,示意买些剩饭剩菜。掌柜见两人两狗,本以为是来闹事,正想让伙计去赶,直到李种掏出银子,掌柜面色一喜,剩饭剩菜酒楼倒是不少,但可没指望这东西赚钱,平时他偶尔发发好心,扔给乞丐,算是积点阴功,不过如今既然有银子赚,阴功那先靠边站。
“慢着!”李西来一声,李种望来。“让他上两只烤乳猪,再来四只烧鸡。”拍拍黑黄,李西来笑道。
掌柜面色诧异,似是纳闷李西来居然让两条狗吃得这么好,旋即一喜,果然出手阔绰。“好嘞!”
李种还有些无法适应。“西来,让两条狗吃得这么好,没必要吧。”“有用的狗,吃好点没关系。”听到这话,李种虽不知李西来葫芦里卖的什么药,还是乖乖拿出银子,掌柜接过,李种面上犹有肉痛神色。
一头乳猪率先端来,黄子推推黑子,让它先吃。现在黑子狗脸上再无昨夜吃腐尸的厌恶神色,但见它得到黄子的谦让,狗眼里满是精光,扑上去用前臂抱住乳猪,畅快大吃。
一众报餐一顿,慢悠悠走向府邸,黄子黑子同样懒懒走着。“现在吃饱了,待会要是事干得不行,那可要加倍吐出来。”两条狼狗忙夹住尾巴,一扫懒散,在两人身后亦步亦趋跟着。
府邸门外,守门见了两人,便开了门。
院内,年轻人和赵兴文等坐在大厅,赵兴文先问。“主子,爷可贵安?”年轻人道:“极好!”赵兴文大笑:“爷自是受天眷佑,可怜我这个奴才,不能上京一仰爷之圣容。”
年轻人安慰:“赵大人一番心意,我已知之。”一旁侍候的吴优瑄连道:“赵大人镇守两广,事关重大,怎能轻易离开,但我想这些,爷也是知道的,只望主子回京,能多美言几句。”年轻人笑道:“应该的。”
赵兴文喜道:“小人先多谢主子!不过还有些私事,小人本不敢多嘴,可这人一老,心里总是惦念,今天斗胆问上一问,还请主子饶恕小人之罪。”说罢赵兴文欲跪下。
年轻人闻言,心中微惊,手下动作却不慢,扶起赵兴文。“赵大人言重了,请说。”
“谢过主子,其实没什么大事,就是我那女儿明珠,听闻怀上了孩子。”
“没错,恭喜赵大人喜添外孙。”
确认之后,赵兴文喜笑颜开,他女儿尊为亲王夫人,身份高贵,但却是祖宗有令在前,不得相见。
“下佛山前,我见过王叔几面,他也是分外开心,跟我说打算等些日子做宴,估计过些时日,赵大人就能见到王嫂了。”年轻人笑了笑。
“都是皇恩浩荡,才让小女有幸,入了镇亲王的门。”赵兴文朝北方跪倒,这下年轻人没有阻拦,旁边吴优瑄望着,心中艳羡不已,他多想也有个女儿,能跟王族搭上关系。
磕完头,赵兴文咳嗽两声,似乎感了风寒,年轻人忙上前。“赵大人,还需多注意身体,你镇守两广,劳苦功高,小侄儿也快出生,赵家为皇室添了人丁,乃是大功。”
赵兴文笑呵呵站起,年轻人道;“说起来,我们两家还是亲戚呢!”赵兴文闻言大惊。“哪里敢,哪里敢。”
这时吴优瑄见两人亲热,没他说话的地方,心中也有些猴急。他想了想,年轻人早晚要走,不如为赵兴文挣点脸面,便道:“镇亲王爱民如子,奴才远在两广,都能听到这好名声,更兼和爷乃是亲生手足,赵大人……”
吴优瑄话语一滞,他见到年轻人失了笑意的脸,和赵兴文包含怒意的眼,后面的话不敢再说。
恰逢李西来两人进来,他看到几人间僵硬的气氛,正纳闷间,久不开口的王蛇过来接:“你们来了,现在是第五天,可想到方法?”说完不由多瞧了眼黄子黑子。
打破沉默,年轻人脸上复挂起笑容,赵兴文同样如此,唯有吴优瑄心中暗骂自己多嘴。
“或许可以一试。”李西来拱手道。“一试?这已经是第五天,如果再过两天,欺瞒主子,你可知后果?”王蛇的声音中,有些许关心。
年轻人伸手,“王蛇,叫他们先试一试。”说完年轻人看到两条狼狗,喜道:“虽显瘦弱,却难掩神骏。”
李西来还没说话,想要将功折罪的吴优瑄上前:“主子若是喜欢,不如给他二人些银两?”
听到这话,年轻人笑而不语。赵兴文淡淡道:“闻爷也是喜爱。”一语,说得吴优瑄喜上眉梢。
看着几人三言两语就想要狗,李西来蹭了蹭黑子,便见黑子张开血盆大口,朝着吴优瑄狂吠一声。
那吴优瑄正是心中惴惴,被这凶狗一叫,吓得不由后退两步,他正想发作。赵兴文望向年轻人:“主子,这叫声如何?”年轻人脸有悦色。“其声大亮,更蕴十足气势,是好狗,那条黄的,我看更胜一筹。”
见两人没理他,吴优瑄想到被狗吓住,不由面色一红,而听到两人的话,他望向李西来:“听见没?看你眼里似有不愿,真是无法饶恕,主子赏你银子,那是看得起你!”
年轻人微微点头,问李西来:“如何,可愿意让我?”黄子黑子似通人性,其中黑子恶狠狠的盯着年轻人一方,黄子则静静站在李西来身旁,这时李种连道:“且慢,西来要它们有别的用处。”
“哦?”几人疑惑望来,李西来开口解释。“这两条狗是我昨夜所得,你要的话,我自是双手奉上。”
王蛇等人看来,眼里有些赞许李西来懂事的意思。李西来道:“不过,先要试上一试?”年轻人不言,王蛇问道:“你说的能试试,是让这两条狗,它们能找出什么?”
李西来肯定道:“当然。”此言一出,年轻人饶有兴致望来,吴优瑄却是冷笑一声,安然坐在凳上。
“狗和人不同,狗怎么样都做不了人,而人却挖空心思想要做狗,真似有疾,也不想想,狗有那么好做?别闹到最后,人不人,狗不狗,可就贻笑大方了。”吴优瑄面色涨红,年轻人闻言也有些不喜。
王蛇倒是面色坦然,他不客气道:“有话快说!”李西来施了一礼。“之所以说人做不了狗,是因为这狗比人要好。”吴优瑄讥笑道:“拿人跟狗比,还说狗比不上人,我看你是时日渐进,心中害怕,走了失心疯吧。”
不屑望了吴优瑄一眼,李西来继续道:“狗的鼻子,超出人数十倍,吴大人,这个本事你学不来。”
“你个小孤儿!”这番话说得吴优瑄大怒,就连他旁边一眼不发的赵兴文,看向李西来的眼里,也有些不悦。
王蛇一眼横来,吴优瑄闷闷坐下,只得用眼睛望着年轻人,似乎想让他主持公道。
年轻人开口:“说话过激了,谁给你的胆子,敢侮辱朝廷命官?”李西来忙道了个歉。
届时李西来取出块暗红血迹遍布的破麻布,隐有刺鼻腐臭味蔓延。年轻人嫌恶的皱眉,侍候仆人见此上前挥扇,吴优瑄也闻到味道,他暴起大喝。“谁让你把这腌渍东西拿出来污了主子的?来人!”
一边王蛇,见李西来拿出破布,方才更说愤世嫉俗之言,心下不由怀疑他如吴优瑄所说得了癔症。
面对王蛇失望的目光,李西来挥手道:“慢着,这块布,不是普通的布!”
吴优瑄一下人笑道:“嗯,应该不是普通的布,你这小孩从哪里偷了块发馊的过月布?是不是有妇人发现来赶,你才慌不择路跑进府邸,又说出一通鬼话,想唬我们这些人?”不少下人听了跟着笑出声。
粗俗的玩笑惹得一众下人大乐,赵兴文等人恍若未闻,只盯着李西来,而李西来面色平静,注视年轻人。
“这是吴管事尸身上的布料。”此话一出,众人止住笑意,年轻人好整以暇,赵兴文王蛇兴致望来,唯有那吴优瑄,听到‘吴管事’三字,瞳孔微微一缩。
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