037章 德莱尼大屠杀
相比阿兰卡峰林,泰罗卡森林的夜晚更加漆黑晦暗。繁茂的枝叶几乎掩盖了所有光线,虫豸鸣叫野兽低吼在耳边不断环绕,嘈杂,却又阴森。
啪啦!
一片人工清理出来的空地上摆着一个椭圆形的祭台,四方用树枝支起火盆,熊熊燃烧的火焰勉强驱散了周围的阴影。光照范围的边缘,无数猩红的光芒直勾勾汇聚在中央,一双双苍白而泛黄的獠牙在火光照耀下闪烁着摄人的微光。浓郁的汗臭混杂着鲜血,使得整个区域都因此而沉闷了下来。
是兽人,遍地的兽人!
在他们的目光前方,一名披着兽骨装饰的萨满祭司缓步走上祭台,身后的两名助手正拖着一名被五花大绑的德莱尼紧跟而来。
无视德莱尼的挣扎,两名助手将他的四肢固定在祭台上,随即十分恭敬地退了下去。萨满祭司低声呢喃着什么,在德莱尼平民绝望的目光中,他高高举起了手中的骨质匕首。
噗哧!
在浪潮般的欢呼声中,匕首深深插入了德莱尼的心脏,深蓝的鲜血止不住流下,很快便将祭台上复杂而诡异的刻痕填满。溢出的鲜血贴着祭台的边缘继续向下,将血腥的气息传递到了所有人的鼻腔之中。与此同时,原本还在挣扎的德莱尼彻底失去了动静。
“他们竟然如此对待我们的同胞,不可饶恕!”如此邪恶而违背道德的仪式成功点燃了玛尔拉德的怒火,手中的纳鲁之锤不断轻颤,仿佛即将脱笼的野兽。
然而玛尔拉德不是莽夫,尽管满腔怒火,他依旧死死克制住了自己的冲动。
刃风氏族是兽人中较为弱势的一个小氏族,平日里也是依附于耐奥祖旗下的影月氏族才能发展到今天。如果莽撞行事,很有可能将矛盾升级,一旦跟兽人中最强势之一的影月氏族发生冲突,惨烈的战争恐怕难以避免。
这是先知和大主教们所不愿意看到的。
况且,别看下方那数百名兽人妇孺老幼占据大半,兽人是游牧民族,狩猎、战斗几乎是每个兽人成长的必修课,长年的风餐露宿大大锻炼了他们的体魄和能力。也就是说,一旦玛尔拉德发起攻击,他和他这三十人的队伍将遭受到数百兽人的围攻。
到时候别说救人,恐怕连自己都搭进去了。
“联络工作还没好吗?”强忍着不去观看如此残忍的画面,玛尔拉德扭过头来,朝着后方的几名德莱尼法师低声怒吼。
“抱歉,不过方圆数公里的范围内,魔力的流动变得十分凝滞,恐怕还需要一番功夫才能跟沙塔斯取得联系。”一名较为年长的学者拭去额头的汗水,略显慌乱地解释道。显然,在同胞受难之际,自己还如此笨手笨脚,他的情绪也渐渐变得焦躁起来。
“玛尔拉德,这不能怪他们。”一旁,沉默许久的兰洛斯突然开口,“附近的元素之灵明显活跃了起来,看来这些兽人在将你的族人献祭给元素,以求重获元素之灵的庇佑。”
“你怎么知道?”
兰洛斯抬起了手臂,只见一缕肉眼可见的白色流光不断在他的指尖交织:“托鸦人的福,我对风元素略懂一些皮毛。”
德莱尼人强大的不只是不输兽人的体魄,同样还有智慧。
“你的意思是,兽人认为德莱尼是造成元素动乱的凶手?”结合之前的情报,玛尔拉德很快捋清了思路,“可是为什么?我们和兽人除了偶尔进行物资上的交易,从来都是井水不犯河水,他们怎么能没有任何证据就这样污蔑我们!”
“这可不是证据的问题……”没有回应明显被怒火影响情绪的守备官,兰洛斯低声呢喃着什么,用难以揣测的神情默默打量着下方的一切。
献祭仪式显然已经进行了有一段时间了,祭台下方的草地上,堆满了放干鲜血的德莱尼人尸体。不只是生气,就连因为阿古斯祝福所携带的天生的强大魔力气息也烟消云散,如同早已死去多年。
更惨绝人寰的是,就连灵魂,都被消耗殆尽……
‘看’着从德莱尼尸体上涌起的惨白流光被看不见的力量撕咬得四分五裂,隔着这么远,兰洛斯也仿佛感同身受体会到了灵魂上传来的尖锐痛楚。
一般无法显现实体的元素之灵都不具备什么思考能力,面对兽人萨满的献祭,它们并不会考虑正义和邪恶这种道德问题。德莱尼的鲜血和灵魂所具备的强大魔力,足以成为吸引它们的最好养料。
而这样的表现,更是加深了这些兽人对古尔丹那套说辞的信任。
在他们看来,元素之所以如此激动愉悦,不正是因为‘犯人’得以绳之以法而对自己的赞扬吗?
这样下去,可就糟糕了……
抬头看向天空,感受着周遭愈发浓郁的元素气息,兰洛斯也深深感受到了不安的情绪。
元素与奥术是截然不同的两种能量,后者来自组建、创造和稳定秩序的要素形态,而前者是组成物质位面的基本成分。
风、火、水、土是四大基本元素,萨满文化长久以来都是在追求与元素的和谐共存,并将其化为己用。萨满信仰万物有灵,他们相信灵魂是组成物质位面的第五元素。借由灵魂上的沟通,他们能够在得到元素许可的条件下获取强大的神秘力量,同时还能跟死去的先祖面对面交谈。
当然,前提是先祖的灵魂能强大到不会自行消散才行,而这个条件,因为圣山沃舒古的存在而变得普遍起来。
同样的,除了萨满主动跟元素沟通,元素也能跟萨满交流。附近汇聚了如此海量的元素之灵,恐怕不需要多久,兽人萨满就会发现自己一行人施放奥术的踪迹。
然而有句话叫做,人算不如天算,就在兰洛斯打算将自己的发现告知玛尔拉德的时候,一名德莱尼女性从牢笼中被拖拽了出来。
看着铁笼外一个个群情激奋的兽人,伊瑞尔双手抱膝,惊慌失措地蜷缩在角落。一开始被抓进来的时候,她也和其余德莱尼同胞不断祈求着得到释放,然而现在,她根本不想离开铁笼。
因为所有被拖出去的德莱尼,都在他们的眼皮底下,活生生掏出心脏,放血直至死亡!
视觉上的巨大冲击几乎将她逼疯,面对如此残忍的行径,作为一个学徒,她早就已经吓坏了,只能紧闭双眼,不断祈求圣光的护佑。同时,她的心底里或多或少在奢望,奢望着下一个被拖出去的人,不要是自己。
不!如此不洁的想法,我怎么能……
事实上,不只是她,簇拥在这个角落里的幸存者或许都有这个打算。看着这些异族人惊慌失措地挤在角落中,牢笼外的兽人们笑得更大声了。
不过这刺耳的笑声很快结束了。
祭台上的那具尸体如同垃圾一般随意扔下,两名卫兵随即走到牢笼外,用打量猪羊一般的目光扫视着这些德莱尼囚犯。
嗯,下一个是谁呢?
咯吱
铁门被粗暴地拉开,铰链传出尖锐的鸣叫,面对这如同死亡丧钟的声音,德莱尼囚犯们不断发出尖叫,慌慌张张地朝着角落深处挤去。全神贯注于祷告的伊瑞尔一时不慎,竟是直接被推出了人群。
看着探入铁笼的那张狰狞的兽人面孔,她的脸上布满了绝望。
布满鲜血的粗壮手臂缓缓伸出,眼看就要抓住伊瑞尔的身体,这时,一个瘦弱的身影突然扑上前去。
“啊!”爆发出惨烈的嚎叫,兽人卫兵立刻将手臂收了回去,只见他的手腕上,一个血淋淋的咬痕显得触目惊心。
“莱兰……”看着前方挺身而出的女人,伊瑞尔的眼神逐渐浮现起光彩。
不过,莱兰背对自己的身影剧烈颤动,伊瑞尔清楚感受到了她的恐惧和不安。
也难怪,虽然莱兰拥有丰富的战斗经验,但那都是狩猎,现在这么多同胞遭受惨绝人寰的对待,即便是她,也依旧无法保持镇定。但是,能在这样的情况下挺身而出,这份勇气或多或少给了伊瑞尔和其他德莱尼希望。
可是这样做的话,莱兰就……
重重吞咽一口唾沫,伊瑞尔似乎下定了什么决心,好不容易稳住心神想要上前,一道响亮的耳光让她顿时停下了动作。
啪!
另一名兽人卫兵突然冲进牢笼,狠狠一巴掌将莱兰扇倒在地:“该死的猪猡,能够取悦元素之灵是你们的荣幸!”
话毕,卫兵一把抓住她的犄角,不顾对方的惨叫和挣扎,如对待畜牲一般粗野地将她拖出了囚笼。
哐当!
重新关上的大门彻底打消了伊瑞尔的想法,看着代替自己被当作下一个祭品的莱兰逐渐远去,她的脸上顿时布满了悔恨和痛苦。
如果,如果不是自己过于胆怯和懦弱……圣光啊,如果您能听见我的祈祷,求求你,帮帮我们……
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