第五十一章 派洛斯的诞生
尤西斯很感慨。
他们从派洛斯城出发时,整支车队浩浩荡荡足有几百人。当标志性的金属马车驶入城门大街,市民们在道路两旁挤破脑袋的情形依旧历历在目。就连刚到这里做生意或定居的外乡人,都能深切感受到当地市民对派洛斯家族的爱戴。那是发自内心的。
人们抛洒着鲜花,对他们献上最诚挚的祝福。但如果仔细听,会发现市民们口中也并不全是溢美之词,其中还不乏许多恶毒的言语。那是在拜托他们到达圣都后一定要给那些欧德人点颜色瞧瞧,以证明派洛斯城才是奥丁第一的城市。
可一路走来,尤西斯的同行者却越来越少。来袭的刺客们成群结队、前赴后继,就像热带河流中的食人鱼。它们发疯似的扑到猎物身上,哪怕只能撕下一丁点儿血肉。
人数的迅速减少让尤西斯感受到了一股凄凉的意味。所幸,队伍里也有新鲜血液的加入,也算是给他低落的心情注入了一丝活力。
那个被绑在马背上的,是一个叫法英的家伙,曾经袭击他们的一员。由于枪法奇准而被车里的少爷看中,打算将他纳入麾下。可又怕陷入战斗时他会逃跑、或是做出“在背后开黑枪”之类的危险行为,他们就将这个可怜虫绑在了马背上。
或许你还记得尤西斯在之前曾放跑了所有战马。但在那场战斗结束后,他跑上山坡拼命吹着特殊的口哨,几乎把两腮吹炸。结果终于有两匹小宝贝被召唤了回来。虽然达不到以前的速度,不过勉强可以拉动马车慢慢前进。反正现在距离圣都只有多半天的路程了。可尽管并不遥远,他们在这途中又遇到了两次敌袭。
第一次,由于对方人数众多,尤西斯和玛瑞拉又将巨枪“格林”搬了出来,成功地化解了危机。第二次的敌人不是很多,于是尤西斯想让另一位新来的年轻人艾瑞克露一手。
“抱歉,我的弹夹已经打空了。别问我为什么。”艾瑞克没好气地说。
年轻人就是脾气太差。尤西斯口里念着抱怨,上前用盔甲硬顶着子弹,举起阔剑将所有敌人一一劈翻。
也怪不得艾瑞克生气,平安无事的派特先生骗了艾瑞克是不争的事实。玛瑞拉说他们和派特早就约好在圣都的凯恩伯爵府邸碰面了。于是艾瑞克只能压下心头火气,准备到了圣都再和可恶的派特先生算账。
现在,年轻的艾瑞克就坐在尤西斯的身边,共同使用着车夫的位置。原本身材就很魁梧的尤西斯又穿着盔甲,活生生快要把艾瑞克挤下马车。
“你们从派洛斯出发后,一路上究竟遭遇了多少次这样的袭击?”蜷缩在旁的艾瑞克问道。这样的闲聊之前已经有过几次,两人也基本熟络了起来。
尤西斯偏着头,略微思考后道:“没数过。不论规模的话大概几十次。”
几十次?艾瑞克看向尤西斯的目光也不自觉地稍有变化,随即便释然了。六芒星果然不愧为派洛斯的守护神。
艾瑞克接着问道:“记得你之前说过,因为你们少爷是地下世界的赏金榜第一,所以才会接连不断遭到袭击。但为什么他会是第一呢?他只是一位公爵的儿子而已。杀了他会对谁有什么好处,还是说他和哪位大人物结下了深仇大恨?”他实在想不通,这样的贵族子弟有很多,偏偏派洛斯的少爷会从其中脱颖而出。
“反正这几乎是世人皆知的事情,告诉你也无妨。”尤西斯接着发问道:首先,你对派洛斯了解多少?”
艾瑞克不明白尤西斯问题的含义,只得列举着他所知道的信息:“奥丁最富有的港口城市。自由的象征、新鲜事物的传播源地......自治城市!”他一拍脑门,想到了关键所在。
尤西斯点点头:“没错,就是自制。北方的克莱美,东方的派洛斯。全奥丁唯二的自治城市。”
“好像是由于当时的国王的肆意放权,才导致了国内出现了许多像派洛斯这样的自治城市。之后的国王们逐渐收回了那些城市的自治权,只有派洛斯......”
“去他娘的肆意放权!”尤西斯突然开口打断道。
突如其来的咒骂令艾瑞克有点懵,一时间彻底语塞。
骑士回过神,发现自己的行为好像给年轻人造成了困扰,便缓言道:“抱歉,好像吓着你了。不过我还是要讲,你说的这些都只是狡猾的欧德人的说辞,并不是真实的历史。”
艾瑞克一脸疑惑道:“真实的历史?”
“看来欧德人的谎言已经渗入了整个奥丁,万幸,被骗的并不包括派洛斯人!好了年轻人,让我来告诉你真相。”尤西斯瞬间变得极其严肃,令人生不出反驳之意。
艾瑞克摆出一副洗耳恭听的样子。
“那次肆意放权,其实只是一次清理运动。”
“清理运动?”
“没错。清理运动。当时的贵族团体过于臃肿,皇家急需一种方法来缓解日益严重的财政赤字。于是奥丁国王把将广大的穷贵族们统一封为伯爵,同时把最偏远最贫瘠的土地作为领地、连同当地的永久自治权一起赐予了他们。并命令他们择日启程,未经允许不得离开封地。”尤西斯咬着牙说道。
艾瑞克听了这番话,若有所思。所谓穷贵族,一般指先祖是大贵族的侍从出身、同时缺少钱财的贵族群体。作为弃子来讲再合适不过了。
傻子都知道这群人遭到了发配。
“当时全奥丁总共有成百上千个这样的封地,派洛斯正是发配地之一。当派洛斯伯爵到达那里时,整个封地只有几户快要饿死的渔民,他们自己能活下去已经是谢天谢地了。该死的国王竟然把这种地方当作领地来赠予他人,简直是让人去送死!”尤西斯咒骂着不知是奥丁几世的老国王,丝毫不顾及自己之前皇家圆桌骑士的身份。
艾瑞克看着愤慨的尤西斯,也确实觉得老国王的做法有些恶毒:“就这么让这些穷贵族自生自灭?”
尤西斯接着道:“是的。一旦土地的领主死去,且没有继承人的话,那块土地也会重新被收归国有。到头来精明的国王不会有任何损失,所谓的永久自治权,只是个笑话罢了……可不知不觉几十年过去,新一任国王继承王位后,对这些领地进行了清算,并将它们一一收回。”
“然而让所有国王大贵族们没想到的是,派洛斯活了下来!”艾瑞克忍不住插话道。
“没错!其他地方无一幸存,唯有派洛斯!”尤西斯的话里明显带有强烈的自豪感:“天知道派洛斯伯爵一世经历了什么!传说他先是改良捕鱼工具,保证了食物供应的稳定。接着改造船只,出海找寻到了新的国度,并与当地建立了良好关系。回到派洛斯后又从奥丁本地买入特产,贩卖到外国。就这样,在一次次的贸易中,财富渐渐被积累了起来……”
“伟大的人!”艾瑞克想不出这时除了赞叹还能做什么。
“日益富有的派洛斯终于建起了城池,这是对那次清理运动最好的嘲笑。奥丁皇室认为这会玷污皇家的名声,于是让人散布谎言,企图掩盖历史真相。可派洛斯人绝不会忘记那段最艰苦的日子,也不会忘记他们的领主本是被流放的弃民。仇恨的种子早就已经埋在了他们心中。”
尤西斯转过头,嗓音变得低沉起来:“所以派洛斯与欧德的恩怨,自派洛斯建立的时候就已经开始了!”
艾瑞克分明看到那双眸子里燃着烈焰。
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