第两百三十六章 混乱的初始(二)
胡安娜根本没有去看来人的脸,直接一剑就刺了过去。
来人未曾料到一个女人竟然会如此狠毒,他被刺中了,发出了悲痛的呼喊,按着腹部的伤口,倒在地上。但他不是一个人来的,他身后的两个人立刻把他推开,其中一个人敏捷地挥动带鞘的短剑,击打在胡安娜的手臂上,西班牙的女王尖叫了一声,带着鲜血的小剑落在地上,第三个人随即挥动手中的斗篷,将她连头带身地蒙住,在第二个人的帮助下,紧紧地把她裹起来,然后一人在前,一人在后,把她抬出房间,抬上更高处——这座塔楼在平时兼做钟楼,顶端悬挂着大钟,而钟楼在就是他们的目的地,一个小平台,平台四面都有着高大的拱门,为了安全,拱门镶嵌着黑铁的格网,但这些格网是可以打开的。
塔楼的楼梯十分狭窄,不仅如此,台阶因为布满了鸽子粪的缘故,十分湿滑,他们还抬着一个不断扭动挣扎的女人,虽然胡安娜身形小巧,却也让他们累得气喘吁吁,有些地方他们甚至需要手脚并用地连推带拖才能把她弄上去,第三个人一边喘着气,一边还在不断地嘱咐着站在上面的人,动作不要太过粗鲁。
“天主!”那个人喊道:“难道您还要对她表示敬畏或是慈悲么?”
“怎么会?”他的同伙用混杂着浓重当地口音的低地语说道:“但伯爵再三吩咐过我,千万不要在这个女人身上留下太过鲜明繁多的伤痕,不然那些卡斯蒂利亚人来看的时候,就不会怀疑她不是自己跳下去的了。”他警告地看了对方一眼:“所以也别拿走她的戒指或是项链,别让人猜到她当时身边还有人。”
而被他警告的人只得叹了口气,收回了那只想要扯断金链的手。
他们就这样一路攀到平台上,将胡安娜放下后,一个人坐在她身上,压制着她——说真的,他觉得自己正坐在一条处于波峰浪尖的小船上,人们都说疯子是被魔鬼附了身,才会有那么大的力气,他现在可真是亲身感受到了……而另一个人则跨过他们,去打开黑铁的格网——他先是打开了下方的小门闩,然后才是上面的,但他的手古怪地在门闩上停留了很久,迟迟不动,他的同伙不由得诅咒了一句:“怎么啦,”他问道:“是锈住了么?”
如果他们还是三个人,那么他倒是完全可以上前帮忙的,但他得看着这个疯女人——去打开格网的人没有回答他,正在他不耐烦的时候,一点奇异的光亮跳入了他的眼睛,那是从傻乎乎地立在那儿不动的人脖子后面透出了一点光——仍然在努力按住胡安娜的雇佣兵眨了眨眼睛,他突然意识到那是什么了!他猛地跳起来,拔出身上的短剑,冲上前去,但就在这时候,一双有力的腿从上方的檐角上翻下来,全力踢在黑铁格网上。
一声巨响!
黑铁格网向里荡开,将死者推向同伙,灰尘纷纷坠落,迷住了雇佣兵的眼睛,他因为恐惧而大喊着,胡乱挥舞着刀剑——可怜他的朋友,在死后还要遭受这样的酷刑,埃奇奥摇着头,挥动袖剑,割断了对方的喉咙,解除了他的惶恐。
圆眼睛的小阿萨辛从他身后走出来,刚才就是她从大钟的基座上垂挂下来,倒悬着,一剑贯穿了那个正在急于打开格网的雇佣兵,雇佣兵的同伙看见的正是她的剑尖在微弱的天光下折射出来的亮点。
“没有其他人了。”她说。
“当然啦。”埃奇奥说:“要杀死一个女王,即便她已经被废黜了,也必须得有与风险相对应的巨大报酬才行,也不是每个人都有这样的胆量。”
“咳……”胡安娜此时已经从斗篷里挣脱了出来,一边狼狈地咳嗽着,一边反驳道:“虽然我不知道您是谁,这位先生,”她说:‘但我还没被废黜呢,在卡斯蒂利亚议会未作出最终的决议前,我就还是他们的女王,而他们是绝对不会同意的,除非他们愿意将卡斯蒂利亚无条件地交给神圣罗马帝国。”
埃奇奥看了她一眼,他对这位女王并不那么熟悉,从人们的传闻来看,她似乎就是一个热衷于宗教与爱情的愚蠢的小女孩儿,而就阿萨辛的情报来看,这些或许只是她的伪装罢了,当然,也有可能,它们是真实的,但作为一个女王,那些只是她的一部分,而且是相当少的一部分。
现在呢,埃奇奥觉得,传说中的疯女王,比起长年浸润在阴谋与政治中的双王之一,伊莎贝拉一世,她的母亲来,还有些幼稚与浅薄——若是伊莎贝拉一世,就不会让自己沦落到这个悲惨的地步,但毫无疑问,即便是胡安娜,她也有着犹如与生俱来的敏锐,就如此刻,即便并不知道他们是谁,她也立即拿出了她最大的筹码——虽然在托莱多与塞戈维亚城堡里,她已经不再是女王,但在卡斯蒂利亚人那里,她却还有着无上的权威,以及权威带来的钱财与力量,无论他们是为何而来的,只要他们有着一般人所有的贪念,又非视她为仇敌的神圣罗马帝国的人,都有可能被她打动。
“我们要马上立刻这里。”埃奇奥说:“陛下。”
方才的声响已经惊动了外面的人,但从火把的移动速度来看,那些名为守护实则监管的骑士们大概已经得到了命令,他们很明显地在懈忽职守——也许他们正在心中抱怨雇佣兵们弄出了太大的动静吧。
胡安娜立即温顺而又迅速地站了起来。
而此时,圆眼睛的阿萨辛刺客已经挥动手臂,将一枚牵带着绳索的沉重钩钉抛向远处,几分钟后,就在塔楼之外的城墙上,一个人晃动手上的磷火瓶子,重复三次,表示他已将钩钉固定稳妥——埃奇奥赞许地看了圆眼睛一眼,在黑暗中,将钩钉准确地抛向预定的方位并不容易——尤其对于一个年轻的女性来说。
在伊斯坦布尔的行动中,圆眼睛是唯一一个没有放弃杜阿尔特的人,虽然她还是个小姑娘,但这已经足以让她在同批次的阿萨辛新人中脱颖而出,所以这次她才得以代替正在罗马,无法脱身的宝拉,成为了埃奇奥的搭档。
绳索的另外一段被固定在大钟的吊梁上,圆眼睛试了试绳索的牢固程度,解下被制作成8字型的牛皮件,套在绳索上,抓着两端的手环,双足一蹬,就如同流动的水一般轻盈地向黑暗中滑去——大概十几秒后,代表安全的磷火瓶子又摇晃了三下。埃奇奥转向胡安娜:“请见谅,陛下,”他说:“我要把您绑在我身上。”
胡安娜没有一丝迟疑地伸出了手臂。
而就在他们一同跃出塔楼的时候,塔楼下的骑士们也察觉到了不对,他们急忙冲上塔楼,但留给他们的只有死去的侍女,雇佣兵与一地尘土、鸽子粪。
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“胡安娜一世已经离开托莱多了,正在往卡斯蒂利亚去。”朱利奥说,将那只肥墩墩的鸽子放走。
他转过身来,看见他的儿子,小科西莫.美第奇正在努力地用自己两条浅淡的眉毛打结,他不由得投去了一个询问的眼神。
“我不明白,殿下,”小科西莫在犹豫了一会后,忍不住问道:“您明明知道,这位陛下……并不如她言语上的那样倾向于您——她虽然一直声称您是一个活圣人,并为您建造教堂与修道院,但事实上,她几乎从未对您有过什么善意的行举……”他气鼓鼓地说:“她并不是一个可信的人,您为什么还要一再而,而在三地向她伸出援手呢。”
朱利奥笑了,但他没有立即回答,而是看向正在他们身侧的马基雅维利。
马基雅维利向小科西莫轻轻一俯身,才道:“首先,”他说:“您要意识到,她是一个君主,而一个君主,就如殿下所说的,是无法以一个‘人’来衡量的,因为在某种意义上来说,他或是她,已经是一个国家或是公国的化身,所以一个人所应有的情感、思想或是信仰,只能占据其中很小的一部分——非常,非常的小,尤其是在一些重大的事情上,更是小到无法影响局势或是结果。
许多人都说,胡安娜是一个可怜的疯妇,但谁也不能否认,她即便是个疯子,也仍然是位值得尊敬的君主——她从未因为自己的疯癫而让她的国家,她的子民失利,相反的,有很多时候,她的疯癫,反而成为了她的武器……在康布雷的时候,就连路易十二与马克西米连一世有时也会被她弄得无可奈何呢——要知道,作为一个新王,她在这两位面前,原本是很难取得优势的。
科西莫,如果让你来选择的话,你是要选择这么一个欠缺体面,行事粗暴,却能为国家与子民谋取利益的君主呢,还是选择一个优雅温柔,却对国事一无所知,只懂得哭泣退让的贵女呢?”
“当然是前者。”小科西莫飞快的回答说。
“但她也有失败之处。”杜阿尔特借着说道:“也许是疯癫的名头给了她不少好处的缘故,胡安娜一世,或是有意,或是无心地让这个标记牢牢地钉在了自己身上,却没能察觉到其中的危险——她应该意识到,她的身边除了盟友与亲人之外,还有数之不尽的敌人,神圣罗马帝国的皇帝,如果不是想要得到西班牙,又怎么会允许自己的长子,继承人腓力成为女王的丈夫?
腓力即便死了,他与胡安娜的儿子依然有着两个身份——两个国家的王储,当然,对于查理,这两者并无太大的不同,但对于西班牙,以及神圣罗马帝国,就完全不同了,毕竟它们是两个庞大的国家,而国家与国家之间,只有利益,而无情感。
正如马基雅维利所说的,当胡安娜成为女王的时候,她就注定要与神圣罗马帝国的马克西米连一世,以及她的儿子查理,斐迪南成为敌人了,但她却无视了这点——她所遭遇到的一切,并不是没有缘由的,甚至早有痕迹——小查理和你打过架,你记得吗?”
小科西莫使劲儿地点点头。
“那时候胡安娜就应该注意到,她的儿子显然正在被一些人影响与引导,作为一个母亲,她当然可以粗心大意,但作为一个女王,她应该立即警惕起来才对,但她仍然将查理当作了一个孩子,而不是一个值得提防的对手。”
“这就是您们所说的,一个君主,应该将自己的情感、思想与信仰,置于国事之下的原因吗?”
“是的。”朱利奥说:“遥远的东方,我是说,比奥斯曼土耳其与阿拉伯更远的地方,有着这么一句话——君主无小事。因为作为一个君主,他所要承担的东西太多,而所能掌握的权力又太大,就像是一个顶天立地的巨人,即便他只是小小地叹息一声,或是轻轻地一抬手一举足,都会造成无法计算的损失与伤亡,所以啊,科西莫,作为一个统治者,他在做出任何决定之前,都必须再三考虑,万般思量,才能保证不至于造成难以挽回的悲剧——而在这个过程中,属于个人的一些东西,就不得不被放弃或是忽略。”佛罗伦萨的大主教做了一个手势:“因为相比起一个国家,一个人,总是异常渺小的,即便是君主,也不例外。”
“您也是如此吗?”小科西莫问道。
“我当然也是如此。”朱利奥爱怜地抚摸了一下小科西莫的卷毛:“虽然我不是一个君主,但我同样要为佛罗伦萨,加底斯、卢卡,甚至比萨,皮翁比诺乃至托斯卡纳,还有锡耶纳,罗马……或许还有更多的地方与城市承担应尽的职责——我第一次提醒贡萨洛的时候,是因为我不能让他失去现有的权力与威望,继而影响到努奥罗——我们的武器工坊与基地;而我第二次提醒贡萨洛,是因为法国与神圣罗马帝国都需要一个敌人,现在的意大利,还没有力量来驱逐他们。”
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