第贰肆零章 沦落人
陈瑞麟摇摇晃晃从卧房里出来,身穿藕粉色软绢衫,外罩葡萄紫襟前滚貂毛马甲,绾着细网巾,蹬绿皮缎子履鞋,掩不去满脸倦色,瞧着客堂空荡荡的,桌上却有用过的茶盏,遂打着呵欠问优官儿,小怜,客人哪去呢?
小怜回话:“原还撑死要等你出来,怎晓得说要走,就跟一阵风似的走了。”
陈瑞麟不置可否,朝外头眺去,一缕卷地风过,杂着湿寒的雨气,他打了个噤,辄身要回卧房补眠。
小怜忙上前打帘子,边低声道:“忆香楼的萧掌柜又递帖来,请爷去他府上一叙。”
“那个卖烤鸭的?”陈瑞麟脚步顿了顿,咂嘴儿笑:“嫌我这里低贱不肯来,何必来招我去?爱来不来,随他!”
小怜冷笑:”他这趟银子加码至五十两了,你还不待见麽。“
”五十两?“陈瑞麟微怔,稍顷才懒懒道:”待一百两才好谈。“语毕掩口再打呵欠,进房去了。
小怜略站了站,从袖笼里摸出蛋面铜镜举眼前照,但见自已青春少年模样,白脸透着嫩红,樱桃嘴儿糯米牙,嘴里噙的是秋桂香,哪点儿就比麟郎差?他缺的,只是贵人赏识罢了。
忽然计上心头,他咬了咬牙,将铜镜掖与腰间,扭身朝门槛外走不提。
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舜钰在床榻上翻来覆去睡不着,索性披衣坐起,再凝神细听会动静,叹口气趿鞋出了房。
梅逊坐在窗前台矶上哭,虽强抑着喉咙,却还是有哽哽噎噎的声漏出。
察觉有人倾身坐在自个身畔,抽泣着抬眼看是舜钰,不想展露脆弱与她前,欲站起离开。
哪想却被舜钰伸手揽住,他的头抵倚上她柔软的肩膀,暖热的温度熏红梅逊的眼眶,听她和善的说:”记得从肃州离开时,冯爹爹怎么嘱咐的?京城艰险多舛,我俩身背血案,同为一根绳上的蚂蚱,谁也离不开谁,需得坦诚相待才是。你要哭就好生痛哭一场,我们再来后话。“
梅逊把脸埋着不言语,喉间却吞咽着呜呜痛鸣,舜钰的颈子及肩膀被泪洇湿透了,她抿紧嘴唇,一任他悲伤,只眺望遥远寂寥夜色,屋檐悬挂的红笼在萋萋摆荡。
今夜小院又风雨,泛惆怅上心头,往事不堪回首中。
不晓又过多久,梅逊啜泣道:“我以为长兄.....他是撑船的、或卖油郎、或卖甜汤小贩,哪怕是跑堂的伙计,砍柴的樵农,我都无谓......。“话再说不下去,浑身都哆嗦了。
舜钰轻拍他的肩膀,软声抚慰:”方才我一直在思忖,若陈瑞麟是我哥哥,我该如何处之呢!却发现自已没别的想法,只是满心的欢喜及庆幸,哪怕是他已低贱至尘埃里。可这世间,终不再独我孤单单一个人活着,这种感觉怎生的好。“
她拿出帕子替梅逊拭泪,继续道:“......你年纪还小,一时想不通透,也在情理之中,认亲不必急躁,等你释怀再去见他罢。“
梅逊颌首答是,终已哭至尾声,恰秦兴开门出来,猛见两人坐在台矶上,倒唬了一跳:”这三更夜深、雨气寒凉的,怎还不回屋睡哩?“
凑近瞧梅逊眼睛红肿跟桃子般,有些发急,问他怎么回事儿。
梅逊咬着牙不肯说,舜钰笑着开脱:”想念家里人,这流得是迎风泪。“
又问他不好好搂媳妇睡觉,跑出来作甚?
秦兴皱着眉笑嘻嘻道:”纤月想吃白糖枣泥糕,口水都流了,我记得晚饭时余下几个,想去厨房蒸热给她解馋。“
”我替你生火去。“梅逊一骨碌站起来,径自朝厨房去。
舜钰也起身拉住秦兴,问他铺子生意的事。
秦兴忙禀话:”店面盘在东北城角王姑娘胡同,那里是市口热闹处,离六部衙门也近,往来官民颇多......。“
舜钰打断他:”王姑娘胡同?那里可是有家忆香楼的烤鸭店?“
秦兴挠头说:”爷说的没错,我们的店面就在忆香楼对过,那掌柜的名唤萧荆远,一手烤鸭的好本事,很得太子赏识,听闻等太后寿诞那日,他要入宫伺膳,如今忆香楼是门庭若市,翻席面如流水。“言语间皆是艳羡之意。
”你那店面经营如何?“舜钰斜睨他一眼。
秦兴倒还开朗,只笑道:”万事开头难,想必过些时日会渐好。“
舜钰便知那生意做得艰难,蹙眉问:“王姑娘胡同寸土寸金,哪容你能慢慢得来。怎不早讲于我听?“
秦兴有些讪讪:”爷平日里在大理寺诸事繁忙,开饭馆是我提议,怎还能再劳烦爷费心。“
舜钰看了他半晌,哭笑不得说:”勿要在说这等见外话,那可是我借你的银子,生意好坏岂能与我无关连,我来替你想办法就是。“
秦兴说不焦灼那是假的,此时得了爷的话,那久压心头的大石顿时落了地,忙不迭的作揖道谢。
舜钰想了想,朝他低声吩咐道:“你帮我盯住那忆香楼,看日常可有甚么蹊跷事发生,或蹊跷的人出没。.....不得同旁人说起,甚或纤月。”
秦兴虽不解其中何意,但见她讲得颇为正色,遂乖觉得也不多问,只一口应承下来。
梅逊此时托了一碟热糕来,神情已平静许多,秦兴笑着上前道谢,一手接过,又简单说些话儿,各自散去不提。
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溱州盗官银案破获,库吏余泰被押入刑部大狱,未过多时即供认不讳。
此是大理寺的政绩,上下自然一片荣光。
这日议案完毕,闲杂人等陆续离去,舜钰拦了杨衍、姜海及樊程远,上前恭道:“如今官银案告破,依先前承诺的话儿,还烦请杨大人给在下绩效勤谨,并送吏部选簿,入大理寺为官。”
杨衍沉吟不语,姜海自顾吃茶,樊程远笑着开口:“你不过男扮女装牵引住余泰罢了,怎能以此就入朝为官?如若当官来得这般容易,这衙府只怕早已是人满为患。”
又道:“即便杨大人允可,怕是吏部也通不过。”
姜海清咳一嗓子,瞪瞪他,这话说的委实不妥,冯生是沈尚书的小嫩桃,吏部那边岂会不过!
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