第玖柒章 鹃泣血
司吏小官声音极尽谄媚:“王美儿希得徐阁老抬爱!”
满堂众望所归的神情,各自心中所想并不重要。
徐炳永倒惊奇的笑了,让小官把王美儿领至自个跟前,灼灼看她半晌,慢道:“这里文官武将甚多,自古娇娥爱少年,你怎会看中我这老头子?”
徐炳永已知天命,两鬓掺有银丝,却也精神矍烁,双目炯炯。
那王美儿颤声回话:“徐大人贵为首辅,任天下之重,行谊刚方,事光显著,负不世出之英才,笼天下贤德为羽翼,美儿不恋青春不恋钱财,敬仰大人威势.......!”
她顿了顿,抖得如风中落叶,瑟瑟道:“.........美儿愿委与大人身下。”
徐炳永听得很是愉悦,拈髯笑道:“闻你名冠京城,倒有几分实在,若你父亲有你大智,也不至落得今日地步。”
王美儿听得此话,泪光莹闪却忍住不落,沈泽棠看她一眼,神情淡淡的。
司吏小官行跪,将所画扇面举至头顶,摊与徐炳永面前,徐炳永一扫而过,忽道:“闻你擅抚琴歌唱,是擅南曲,或是北调?”
听她说更擅南曲,徐炳永颌首命:“除去琵琶记我不爱听,你随便挑个唱来助兴。”
若指定戏中选段倒还好,照着唱便是,若由你自个选却更是艰难,选对了曲,皆大欢喜,若选错一支半段,触动哪个朝臣隐秘痛处,即是天降人祸了。
王美儿满面萋楚,不知该如何是好,沈泽棠放下茶盏,温和问她:“偶曾著《瑞龙吟》一阕,被乐师谱成曲,不晓得你可会唱?”
王美儿悄溜他又恐旁人察觉,忙低眉垂眼,婉转禀说:“此曲人尽皆知,已熟记于心,自是会的。”
沈泽棠遂朝徐炳永笑道:“今日气氛热闹,风月犹浓,我擅长调,小曲小令虽不是拿手,但那乐师谱的曲甚好,可让她唱来助兴一时。”
徐炳永看看他,神色微起波澜,却也没反对。
琵琶弹起,对坐调笙。
曲子如水,王美儿颊如桃,指如笋,小扇半掩面,到底是深闺秀女,做不来优伶踮尖捻步婀娜态,只清丽着嗓音唱:“春灯ㄠ,拌取歌板蛛萦,舞衫尘洒。与秋风扇,一般斜挂,帘儿罅.....可怜万斛春愁,十年旧事,恹恹倦写。”
忽儿间便无人说话了。
“记得蛇皮弦子,当时妆就,许多声价........也曾万里,伴我关山夜。秋气横排万马,尽屯在长城墙下。”
王大将军戎马倥偬一身,当年勇猛逞排山倒海之势,终是物事人非,堂间受其恩惠、文武者颇多,见其小女贱名改,衣衫透,又把初夜沽,面貌多少显露出些许复杂之色。
“一曲琵琶者,月黑枫青,轻拢细砑。此景堪图画,今日怆人琴泪如铅泻。一声声是,雨窗闲话。”王美儿念白,虽触景生情,性子倒比柔弱样貌坚强,也晓得落泪痛哭只会招惹麻烦,硬是咬牙哽咽着唱完。
徐炳永让司吏小官传话,李光启前之言做不得数,若有喜爱王美儿的,尽管提银竞价,莫要拘谨。
皆知他性子诡谲,难猜其意,话虽如此说,众人却不敢妄动,再者,又被这曲唱得念起故人,瞧王姑娘悲惨戚戚,纵是再有甚么心思,此时皆已淡去,遂纷劝徐首辅笑纳。
徐炳永摇头不肯:“这王美儿同我小女一般年纪,倒有老牛啃嫩草之嫌,被人笑话。长卿,你数年清寡独身,趁她还算干净可人,不如拿去解闷亦可。”
唤王美儿近前来,似笑非笑的态:“长卿赐自个曲与你吟唱,是欢喜你,你可愿跟他去?”
还在闺阁绣楼时,早闻东阁大学士沈泽棠谦谦君子之名,现今看来竟比传闻更为儒雅,面容十分清隽。
能把初夜交付与他,王美儿是很甘愿的,她入教坊司已知,此后将胭脂媚行至年华老去,或许某个疲累倦极的时光,回想起最初的最初,她的清白给过这样的男子,是个再也回不去的旧梦,却也能支撑着她活过多年罢!
甚不晓哪来的勇气,她抬起眉眼,唇角蠕了蠕欲要开口,却听沈泽棠朝徐炳永笑拒:“君子有成人之美,王姑娘早已表明心迹,徐阁老何苦辜负!”
又道:“我已有妻室,此间一直修身养性,倒是寡淡了,今来只图个热闹,不想其它。”
语气依旧温和,话意却很是坚决。
徐炳永看向王美儿沉笑:“瞧瞧,我想你俩郎才女貌,欲凑成一夜露水夫妻,他却不愿,你说怎么是好?”
王美儿心凉如水,白透了面庞,把嘴唇抿得殷红。
夏万春凑过来热络道:“徐阁老谦让,长者如父,自然更懂如何怜惜雏儿。旁人想得都得不来,这是她的福份。”
徐炳永被说的心动,他鳏居数年,平日里朝堂政务确也繁忙,偶有兴致,寻来的女子皆成熟妖媚,他倒显得气弱力拙,一场下来恼怒暗生,极伤颜面。
抬眼见这王美儿纤弱娇质,甚么也不懂..........。
清咳了一嗓子,朝夏万春看了看,端起茶盏吃茶。
夏万春领会,又朝司吏小官使个眼色,本就是在风月场中打滚的铜豆一枚,忙笑嘻嘻拉着王美儿拜谢过,直朝后堂而去。
徐炳永又同沈泽棠几个随意聊谈,终究心中有事,盏中茶尽,遂起身由十数侍卫簇拥离去。
“你可真够铁石心肠。”李光启看向沈泽棠,撇撇嘴怨念:“你是没瞧着那姑娘临走看你的眼神。”
又低声骂道:“徐老儿老骚,恬不知耻,那姑娘同他女儿般大小,他也下得了口去。”
沈泽棠冷冷看他一眼,起身撩袍缱风而走,李光启一呆,急急跟上笑道:“晓你不爱听,不说就是,我倒有事相求,念同朝为官、相交笃厚一场,你帮我个忙可成?”
见沈泽棠噙着嘴角不吭声,李光启亦不管不顾,继续道:“徐老儿交待你的事我可都听到哩,工部右侍郎一职,你看我那女婿可成?他原任工部员外郎,监管水利,政绩卓著,现任户部郎中掌管织造局杂事,亦得杨公公赏识,你考虑考虑...........喂........!”
话未完尽,沈泽棠已穿过月拱门,一径自去了。
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