第119章 妥协
至于裁减军备，希特勒更是准备无所不允的：“德国政府愿意缔结最重型武器的相关限制，特别是适用于侵略的武器，如像最重型的大炮和最重型的坦克的任何限制……德国表明愿意同意对大炮口径、战舰、巡洋舰和鱼雷艇的任何限制。同样，德国政府愿意同意对潜水艇吨位的限制，或者完全取消潜水艇……”
在最后这个问题上，希特勒向英国抛出了一个香美的诱饵。他愿意把德国的新海军限制为只有英国海军力量的35％，这使得德国在海军总吨位上仍比法国少15%。国外有人提出反对，说这不过是德国的要求的开始而已；对这种反对意见，希特勒答复说，“对德国而言，这个要求是最后的和不变的”。
最后，希特勒的演说以一个精彩的豹尾迎来了终结：“不论是谁，要是在欧洲点起战火，除了混乱之外，不能希望得到别的任何东西。但是，我们坚决相信，在我们的时代里实现的将是西方的复兴，而不是西方的衰亡。德国可以对这项伟大的工作作出不可磨灭的贡献，这是我们引以为豪的希望和不可动摇的信念。”
这些话都是和平、理智、与温良的甜言蜜语。英国最具影响力的《泰晤士报》，几乎是以欣喜若狂的态度来对待希特勒的这篇讲话：“这篇演说结果证明是合理的、直爽的和全面的。凡是本着公正态度来看这篇演说的人，谁也不能怀疑，希特勒先生所提出的一些政策主张，完全可以构成彻底解决德国问题的基础：一个自由、平等和强大的德国，来代替16年前强迫它接受和平的战败的德国……我们希望，这篇演说将在各地都被认为是一篇诚挚、而经过周密考虑的肺腑之言。”
在伦敦的唐宁街，刚刚第三次住进10号官邸的鲍德温，正和他的几名心腹阁员商议该如何回应希特勒在海军规模上做出的提议。与十年前相比，鲍德温内阁的成员也发生了明显的改变；而最令鲍德温感到心情舒畅的，就是那个患有被害妄想症、整天都在为大不列颠寻找敌人的丘吉尔，此刻已经被撵回老家吃老米去了。现在鲍德温已是无比后悔当年自己把丘吉尔召入内阁，并任命他为财政部长的举动：丘吉尔对财政根本就是一窍不通，由他推出的英镑重返金本位的政策，让战后原本就疲软萎靡的英国经济更加雪上加霜。在遭到了一连串的紧缩和衰退之后，这一刚刚确立起来的愚蠢政策又不得不紧急予以废除！
此刻，接替丘吉尔出任财政大臣的，是前外交大臣奥斯汀?张伯伦的弟弟内维尔?张伯伦。相比于丘吉尔在经济上的外行蛮干，张伯伦就要显得高明太多了。他上任后不久的1932年7月，就通过在英联邦内推行帝国特惠制，终结了从19世纪80年代起就对英国贻害深远的自由贸易。虽然这种建立关税壁垒的法令，曾一度在此前300年间都始终坚持自由贸易的英国国内引发了轩然大波，但其最终的结果，却是帮助深陷大萧条泥潭的英国，摆脱了更具竞争力的美国商品的压迫。通过这一保护手段，大量英国本土的实体企业得以从死亡的悬崖边被拉了回来，而这也使得英国的经济得到了宝贵的喘息时机，为之后的复苏提供了先机。
除此之外，张伯伦还在有关德国赔款的杨格计划中扮演了重要角色，让英国成功赖掉了在一战中欠美国的大笔外债。之前英国答应偿还美国的债务，那是建立在德国需要如期向英国支付足够战争赔款的前提之上的；现在根据杨格计划，德国赔款数额的95%都被免除，英国自然也就可以理直气壮的装穷，不再向美国兑现那上百亿美元的欠债。通过这两方面的变革，英国国内的企业开始逐步恢复元气，失业率和国民收入都得到改善；而张伯伦的个人声望也与日俱隆，时至今日已是夺得下届首相的最大热门。
“首相阁下，我认为不列颠应当同德国签署一个针对海军规模的限制协议。”张伯伦慢慢开口，神情间带有几分沉郁和凝重，“伦敦海军协定签署还不到两年，欧洲大陆上就又掀起了新一轮的造舰高潮。法国建造了2艘敦刻尔克级战列舰， 2艘黎塞留级战列舰也在今年年初被推上了船台；意大利开工了4艘卡拉乔诺级战列舰，同时还有更加强大的战列舰、和新式高速航母正处于规划当中。与这些大型舰艇一同建造的，还有为数不少的轻型舰只，而就连俄国人也以2艘战列舰和4艘重巡洋舰的开工数量，加入了这场火热的军备竞赛。”
张伯伦的顿了一顿，接着说道：“虽然德国海军此刻仍旧保持着沉默，但面对周边各国都大力发展舰队的严峻局面，一心追求各国平等的他们显然是不可能无动于衷。等不到今年年末，德国的新型军舰就必然会宣告动工。这份趋势就如同注入北海的泰晤士河水流，不随任何力量的阻挡而消失；就算是我们为它拦起大坝，汹涌澎湃的河水也会立即冲过长堤，奔向它既定的目标。而没有人会选择将这条河彻底填掉，因为这么做的付出和收益将根本不在同一个次元。”
鲍德温缓缓点头，已然认可了张伯伦的这番论述。时至今日，凡尔赛和约中对德国军备限制的条款已经不可能再被遵守了：这些条款当年定的实在是太过苛刻，当整个德国团结起来、下定决心要恢复国家荣誉的时候，都已被大萧条折磨得气息奄奄的战胜国，根本无力像10年前那样对此做出毫不退让的强硬举措。希特勒统治的德国就退出了裁军会议、就研发了坦克飞机、就宣布将陆军重新扩充到50万、就开始造大型战列舰，英法等欧洲国家又能怎么办？
经济制裁？且不说与德国有着紧密经济联系的美国会不会答应，英国本身就和德国互为第一大贸易伙伴；制裁德国势必会让好不容易才看到一点起色的英国经济又坠入无底深渊，因此而失去工作、饥肠辘辘的民众发起飙来能把整个唐宁街都给拆翻。如果要是因此而在西欧引发了红色革命，那才是最为恐怖的局面！法国倒是愿意制裁，可德法之间并无多少经贸往来，这种制裁又有什么作用？
武装干涉？这看起来似乎是最有可行性的措施，但在大萧条刚刚探底回升不久的当前，同样是难以付诸实施的举动。法国在世界大战期间死亡几乎整整一代男性的惨剧，如今已然随着德国赔款的停付、和大萧条的传染入境而彻底点燃，并引发了难以想象的灾难性局面。国内充满了战争将没有胜利者的悲观气氛，人们对战争的厌憎达到了空前的顶峰；更兼法国的政局也陷入了一片混乱，再想如1923年那般凝聚力量打击敌国已然成为了天方夜谭！
正因如此，对法国极度失望的波兰，才于1934年1月和德国签署了互不侵犯条约；而这样一来，另一个具备较强实力的欧陆国家也不会对德国动手了。没有法波支持的捷克斯洛伐克和比利时则是枯木难支，更不可能单独惩罚德国。至于英国，连经济制裁都舍不得去下手的它还会付诸武力么？就更遑论英国政府本身还打着扶持德国平衡欧陆的算盘，真要整垮了德国，对英国来说在政治、经济、战略、和********斗争上都将是一场大灾难！
面对这种局面，英国只能对德国的一次次越界听之任之，并寻思如何才能在这一过程中，尽可能多的抢救出帝国在世界大战后获得的利益。而让他们感到欣喜振奋的是，希特勒这个信奉极右翼理念的法西斯头子，竟是个出人意料的“谦谦君子”，其言谈表态间无不透露着对和平的渴望，这与那个狂妄自大的墨索里尼有着云泥般的区别。唐宁街高层相信希特勒所追求的只是大国间的平等，当他收获这一切之后，他的唐突出格之举自然就会随之停止。
“现在局势已经很明朗了。不管我们同意与否，德国都会进一步发展他们的海军；与其让德国肆无忌惮的扩充舰队规模，倒不如假装宽宏的给它一个不大的限额，使它的发展上限得到遏制。”一旁的海军大臣开口，对张伯伦的话语同样表示了赞同，“只要德国海军的力量被长久限制在较低的水平之内，那么我们就能够再从本土舰队中抽调一些舰艇，部署到地中海和亚洲海域，以强化不列颠在那里的利益和威慑。现在德国只要求海军规模达到英联邦的35%，这无疑是表现出了相当大的诚意；实际上以他们的工业和经济力量，打造出一支与日本海军相比肩的舰队，在未来20年内也是完全有能力做到。”
鲍德温点了点头，心中已经有了明确的决定。法国和苏联刚刚签署的互助条约，或许英国有必要通过与德国的和解，来对这份可能造成欧陆局势失衡的条约予以反制。
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