第63章 南纬44度

　　毛里求斯岛原本是渡渡鸟的天堂，这是一种有着蓝灰色羽毛的大型鸟。舒适的生活环境让它们在体格大型化以后失去了飞行能力。在大航海的欧洲人把猪、鹿等哺乳动物带上岛后，渡渡鸟过于特化的进化之路显示出了其脆弱性。

　　鹿还只是改变渡渡鸟的栖息环境，没有造成直接的威胁。猪就不同了，迅速野化的家猪重新长出了獠牙，岛上丰富的物产让野猪繁殖很快。野猪可以是杂食动物，也可以是主动出击的猛兽。在没有大型猫科等掠食者压制的地区，野猪迅速占领了一部分应该属于大猫的生态位，成为毛里求斯的王者。渡渡鸟这种不会飞的大型鸟，对野猪来说简直是唾手可得的猎物。

　　杨邦在狩猎中遇到了几只现在已经有些稀罕的渡渡鸟，这些嘴里不停发出“多多”声的大鸟让杨邦感到很有趣。

　　有个荷兰水手抬起火绳枪，准备撂倒几只回去加餐。

　　吴志祥按住了他的手，摇摇头，“不要浪费弹药，这鸟肉粗油多，不好吃。”

　　虽然也是第一次见到渡渡鸟，但这种鸟难吃的名声在常跑印度洋的水手圈子也是偶尔的谈资，老吴决定还是不去尝试了，抓鹿更好。

　　杨邦放下武器，卷了卷袖子，“我去抓几只活的。出来的时候，家里说老板喜欢这些稀奇东西，让我尽量弄些标本带回去。”

　　杨邦稍微试了试渡渡鸟的身手，发现这种鸟出奇地好抓，很快就得手了。找来绳子捆住翅膀，用枪挑了背在身上。

　　也许是因为岛上没有人，这里的野鹿都缺乏警惕性，狩猎队只用了半天的时间就获取了足够的猎物。除了一只大野猪让狩猎队的人费了一番手脚，没遇到其他的困难。吴志祥见再打下去，这点人手就要扛不动了，便收队回营。

　　新鲜肉、酒、烟草和女人是水手的最爱。船上还有一些啤酒，再不喝就要变质了。塔斯曼宣布不再限量，放开供应。

　　新鲜肉、鱼和酒总算把士气拉回来了。恩佐眼里，探险队又恢复了活力。下值后，他躺在吊床上，掏出笔记本，匆匆写下几句话，记录一天的要闻。

　　毛里求斯岛经常会有一些恶劣的极端天气，冰雹大雨，甚至还有龙卷风。这让修船的进展时快时慢。水兵们倒是不急，每天都有鲜肉吃的日子可不多。他们在岛上住了一个月，泽汉号才修理完毕。

　　探险队在毛里求斯岛最后补充一次淡水和食物，扬帆驶出海湾。

　　荷兰人在印度洋上的基地很少，为了拯救遇难的船只和海员，他们在阿姆斯特丹岛和圣保罗岛设立两个补给站，那里有公司的雇员驻扎。探险队航向东南偏南，乘风破浪。

　　恩佐一直怀疑，菲斯海尔的探险计划到底是要画澳洲还是画南极，他制定的航行计划居然是在南纬55度航行。即便是南半球的夏季，那里也太冷了。

　　海上大雾弥漫，探险船在大浪中上下起伏，就是恩佐和吴志祥两个老海员也没见过持续这么长时间的大浪。毫无意外，探险队错过了阿姆斯特丹岛和圣保罗岛。

　　在南纬50度附近，浓雾变成暴雨和冰雹，雪花也从天空飘下。船队虽然准备了冬装，可随着离南极越来越近，在热带地区准备的冬装明显不够用。塔斯曼把水手的抱怨告诉了菲斯海尔。如果不想引起一次兵变，就必须修改计划。

　　菲斯海尔把航线改到了南纬44度，这将是一次计入地理发现史册的航线修改。探险队在南纬44度转头向东，完全乘上西风和西风漂流，这让探险队的航速很快。菲斯海尔计划在经度150度附近转北到南纬40度，向东航行至经度220度。

　　荷兰人的经度不是从格林威治算起，他们从特内里费岛算起。经度220度即西经160度。

　　恩佐在笔记中记下，“一阵巨大的涌浪从西南方袭来，与风向并不相同。我们判断那个方向没有大陆。船队继续向东航行，我们把南方大陆的南界远远抛在了北方。”

　　……

　　1642年11月24日，持续折磨探险队的坏天气终于结束了。一片巨大的陆地出现在探险队的视线中。塔斯曼把这里命名为“安东尼.范迪门地”。现在不知道这是座岛还是南方大陆的一部分，如果是座岛，那它也够大的。

　　塔斯曼小心地指挥着船队，沿着范迪门地的南部海岸线，船队或近或远地行驶。在陆地的南角，船队转而向北。范迪门地挡住了西风和海流，这里的风浪小多了。船队靠岸，菲斯海尔率领探险队登岸，塔斯曼没去，留在了船上。

　　泽汉号上，杨邦仔细整理火绳，在身上背好。杨威把十字弓调整到满意的位置。

　　海姆斯凯克号上，等吴志祥擦拭完佩剑，恩佐走上前与他握手，“小心。”

　　菲斯海尔信心满满地带着士兵登岸，他是文明世界第一个登上塔斯马尼亚岛的人。如果让恩佐评判这只探险队里，谁是最像英雄的人，恩佐会毫不犹豫地把票投给资深领航员。

　　因为在毛里求斯耽误太久，塔斯曼只给了菲斯海尔两天的时间。

　　让兴奋的水手们失望的是，他们没有遇到任何人类，也没有发现淡水。只是老吴似乎看见一种有点像狼的动物在树丛中一闪而过。杨邦想抓一只，这种动物明显不是渡渡鸟那种憨鸟能比，杨邦尝试未果后只能放弃。船队只会停留两天，他也不能深入内陆捕猎。三人按照恩佐的描述，在陆地尽力采集了一些树种。

　　探险队在这里一无所获。菲斯海尔长叹一声，登上长艇，离开陆地。船上的绘图师已经完成海岸线的草图绘制，探险船起航向北。

　　距离发现范迪门地10天后，塔斯曼发现海岸线向西北倾斜，这里几乎没风了，向西或是继续向北都不可取。

　　军官评议会集体决策，决定向东。塔斯曼测算纬度，重新进行罗盘测定，修正磁偏角。菲斯海尔再次修改航线，探险船将在目前的纬度向东到经度220度，到那里再调头向北。

　　天气转好，一直是清劲风。一股股的涌浪从右舷扑来，探险队的人都在猜测，更南方没有大陆。

　　顺着西风航行一周，吴志祥在交班时叫过恩佐。

　　“你过来看一下。”

　　恩佐跟着老吴来到船头，看见了甲板上东西，“海草？”

　　“我值班的时候不断看到有海草，便让人捞起了一些。”

　　恩佐眯起双眼，“测过水深没有？”

　　“120寻的绳子没探到底。”

　　恩佐点点头，“我明白了，多谢。”

　　恩佐接过值班军官位，天气从和风晴天变成强烈风，海面起了薄雾，有一些雨丝。与高纬度地区的海况相比，眼前算不了什么。恩佐打开航海日志，今天指南针误差偏东12度2分。这提示他要注意罗经航向。恩佐让瞭望哨注意观察海面出现的东西。

　　果然，水草越来越多。下午，海面还出现了一只海豹。通常的理解，海豹是一种近海动物。水手们议论纷纷，看来对海豹的传言也不是非常准确。这只海豹躺在水面上，脚爪朝上抱着，似乎在睡觉，起初恩佐还以为那是一段木头。

　　海鸟出现在船队上空，先是一些海鸥和大乌鸦，水手们露出兴奋的神色。船队侧舷，几头逆戟鲸浮出海面。一只皇家行天翁展开巨大的翼展，翱翔在海姆斯凯克号的上空。恩佐的心情仿佛在他乡遇到故知，这是金城的国鸟。

　　测量纬度得到的航程比根据航海日志推算出更靠北，很显然，脚下有一股自南向北的海流。动物越来越多，大大小小的海豚和深褐色羽毛，翅膀内侧白色的海鸟出现在船的周围。所有的水手都瞪大了眼睛。

　　又航行了三天，海水的颜色变淡了，所有人都满怀期待地看着测量水深的绳子。180寻没到底，水手们很不甘心，一天都在频繁的测量水深，可一直没得到让众人期待的答案。

　　12月13日，风向西北、西南、南，多变，弱风。航向东北，天气舒爽晴朗。下午，指南针偏东15度4分。

　　瞭望台上的水手大声喊道：“陆地！”

　　恩佐敲响船钟，塔斯曼和菲斯海尔匆匆登上艉楼，端着望远镜仔细观察了好一会。塔斯曼下令，“开炮，提示泽汉号。”

　　“是，长官。”

　　菲斯海尔铺开海图，眼前的海域在所有地图上都是空白。

　　“我们又有新的发现了，船长。”

　　塔斯曼：“弗兰斯，你看那些高耸的山峰，真是好大的陆地。”

　　菲斯海尔的脸上浮现出一抹潮红，“我们可能发现了什么了不得的东西。”

　　塔斯曼又举起望远镜，他也有些激动，“弗兰斯，你说这会不会是从斯塔腾地南方延伸过来的？”

　　斯塔腾地就是守序在过合恩角时，位于勒梅尔海峡东南侧的那个海岛。

　　菲斯海尔抬起头，“如果是，那这就是一片新的大陆。”

　　“见鬼，叫绘图师上来。”

　　菲斯海尔仔细比对海图，“船长，我觉得这是斯塔腾地的可能性并不大。”

　　塔斯曼没说话，他也不是很肯定。

　　午夜时分，系帆转向迎风，停航。测水深，真是见鬼了，陆地明明就在眼前，180寻的绳子还是探不到底。天亮以后，船队张帆，继续向陆地行驶。

　　船队靠近了陆地的海岸线，眼前是一片悬崖峭壁。涌浪不断从东南方而来，这说明眼前不大可能是连到南美智利的大陆。塔斯曼没有放弃，他依然让绘图师标上斯塔腾地的名称。一股从东南方来的巨涌差点让船倾覆，水手们魂都差点吓掉了。

　　菲斯海尔指着眼前的悬崖，“我们从陆地的西海岸向北行驶，应该可以避开大涌。”

　　塔斯曼同意了，探险队小心地将海岸线纳入视野中，一直向北行进了5天。探险队越向前进越是心惊，右舷陆地上的山脉绵延不绝，巍峨的山峰高耸入云，峰顶是皑皑的白雪，现在可是南半球的夏季。对山峰高度的测量，显示海拔超过3000米。

　　“船长，这些雪峰让我想起了阿尔卑斯山。”

　　“弗兰斯，我们先就在地图上把它标为南阿尔卑斯山。”

　　恩佐现在满心激动，与澳洲不同，眼前高耸的雪山清晰地显示出这是地理史上新的发现。即便这不是大陆，那也是个很大的海岛，就以他们已经发现的海岸线，已经不比爪哇岛小了。内陆那高耸的山峰显示，海岸线后面还有更广阔的内陆。

　　陆地在右舷向东倾斜，塔斯曼与菲斯海尔商议之后，向右打舵。这是一片广阔的海域，探险队始终将南方的海岸线纳入视野之中，绘图师是船上最忙碌的人，几乎没有停歇的时间。

　　眼前是一块非常优美的陆地，所有人都能从塔斯曼的脸上看出，他渴望发现的是一块新大陆。

　　探险船向东航行了两天，直到他们驶入一片四面都是陆地的海湾，眼前似乎没有路了。风向异常多变，时而离岸，时而向岸，有很明显的乱流。

　　船队再次遇到了风暴，水手们与风暴搏斗了四天，累的筋疲力尽。当风浪平息后，塔斯曼召集了军官评议会。

　　恩佐发现塔斯曼几乎像换了一个人般，坚持要在这种困难的条件下向东航行。菲斯海尔这次倒是默不作声，只是抽着烟。

　　塔斯曼：“也许我们能打开航向智利的新航路，先生们。”

　　军官们你看看我，我看看你，没有人敢反驳处于亢奋中的指挥官。

　　探险队继续向东，但迎头刮来的大风让塔斯曼逐渐冷静了下来。如果向前走一直是迎头风，难道一路戗风到南美？

　　继续尝试向前后，水手们疲惫的神色让塔斯曼放弃了。船队转向左舷，向北航行。塔斯曼对他的发现并不肯定，在绘图师的草图上标上了虚线。

　　当他离开后，弗兰斯.菲斯海尔从绘图师那里拿过海图，在前方的位置，轻轻擦出一道口子。菲斯海尔感觉脚下有一股向西的洋流，但他并不肯定。

　　菲斯海尔此时不知道的是，历史上，他在地图上留下的这个小小缺口，在100多年后，起了关键作用。


　　(https://www.youren999.com/chapter/1423030/380459336.html)


1秒记住游人小说网：www.youren999.com。手机版阅读网址：m.youren999.com