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第44章 甲申卷完


  曾樱回到基隆,他动员所有政治资源,花了5000两银子,拿到巡抚雷州、廉州、琼州三府的差遣。

  该抚臣下辖驻琼山分巡琼州府(海南道),驻廉州分巡雷廉(海北道),均兼整饬兵备事的两个兵备道。

  与守序和曾樱计划中相比,少了一个高州府。高州府的军队隶属于驻肇庆的高肇兵备道管辖,肇庆又是两广总督丁魁楚的驻地,可能是朝廷考虑这一点,没有把高州划给曾樱。对曾樱和守序来说,没拿到高州府略有遗憾,不过不是很关键。

  粤西是西洋航线上重要一环,金城在其中做了很多工作,与当地势力也多有合作。

  粤西现有的军事力量,主要是沿海几个大水寨的营兵。

  雷廉琼三府原本应有雷州白鸽门水寨、琼州白沙水寨、雷州乌兔水寨。

  其中白鸽门水寨负责雷州半岛东部广州澳(现湛江广州湾)、硇洲岛防务,巡航海面东至高州府吴川所赤水港,与北津水寨交接。

  白沙水寨负责海南岛防务,巡航琼州府周边沿海。

  乌兔水寨负责雷州半岛西部防务,巡航范围自徐闻县海安所起至钦州龙门岛。

  整个广东海防,共有十大水寨连界巡洋会哨,自东向西分由潮州、惠州、广州、高州、雷州、琼州6府海防同知分片负责。6位海防同知之上是驻广州府某地(不定)广东按察副使分巡海道兼兵备事、驻潮州广东按察佥事分巡潮惠兼兵备,雷廉、琼州4个兵备道。

  除去海路,在内地两广总督辖下还有高肇、南雄、罗定、韶南4个兵备,未必常设。

  其中最重要的无疑是管辖整个珠江口兼澳门的广东巡海道。全天下最要害的道台之一,仅次于总督布政使按察使的广东省第四号实权人物。

  粤西军队体系,三水寨各有一名钦依把总负责具体指挥,其上是雷琼参将。三水寨各有大小兵船四五十艘,军兵数百。

  以上仅是承平年间的理论情况。朝廷经费紧缺,粤西作为对大战影响不那么大的边缘之地,自然不会被重视,得不到财政上的倾斜。

  以往营兵水师战船多是雇佣的坚固民船和民间水手,没钱自然慢慢就荒废了,战船会烂成废木头,军兵会逃亡。时间一长,乌兔水寨干脆从纸面撤编,巡航海域交由白鸽门水寨负责。只是到了此时,白鸽门水寨与白沙水寨也仅仅是名义尚存。

  曾樱暂时是个光杆巡抚。卫所军作为潜在兵源,广东省军户逃亡情况好于全国,但那需要时间和金钱整备动员。

  粤西的制海权实际控制在疍民组织的半官半匪的海盗手中,官府叫他们“珠贼”。

  廉州府和雷州府的疍民依赖打渔采珠为生,明朝官府曾经对采珠的疍民剥削甚重,激起普遍的反抗,不过早年朝廷尚有力量,能维持大体上的秩序。

  直到万历年间,疍民李茂引大海盗林凤进入粤西,彻底打垮了粤西的防御力量。明朝无力恢复,只得招安李茂为水师把总,任由其控制珠池与往来商路。其后李茂虽被镇压,但粤西也回不到以前的情况了。

  珠池等财源依然由疍民海盗组织控制。疍民成为半官方的组织,朝廷称之为粤党。任何上任的雷琼参将都要去疍民粤党那里拜码头,大家一起分钱,谈不妥就要出大乱子。

  粤西主要面临的外来威胁是倭寇、安南(郑主)海盗与林凤、李魁奇、刘香等本土海盗。疍民在作乱时经常会引入这些外来力量。倭寇和李刘现在都烟消云散,唯一比较大的威胁是安南海盗。

  只要不压迫疍民过甚,疍民组织不仅不会作乱,反而是与官府一起抵抗外来势力入侵的盟友。也正是因为这一点,朝廷后来就干脆默认了疍民在海上的权力,允许他们控制珠池,收取商船一定的保护费。

  广东海面上,现在最强的疍民是番禺疍民周珍、周玉两兄弟和李尝荣三人,他们主要活跃在珠江口。粤西本地的疍民尚比较安份,只要曾樱不动珍珠,不会惹出麻烦。

  “我需要兵,光有我弟弟那三百江西兵不够,”曾樱道,“我听说你你收容了一些黄蜚余部,能把他们交给我吗?”

  在崇明守序陆续收容了800多从得胜港突围而出黄蜚、吴志葵的残部,其中多数都随他来了台湾。吴志葵的部下多上海人,被安排去了台中,与上海的百姓一起屯驻。

  黄蜚的登州水师残部尚有400人,台湾放太多明军也不合适,可能会惹出麻烦。曾樱作为前任登莱巡抚,他们的老长官,使用起来更方便一些。

  “可以,”守序索性再大方一点,“老先生,我再送你6艘船。”

  随着曾樱到来,守序在台湾的工作接近尾声。北风期即将结束,他得返航了。

  为了尽快安置移民,台北拆掉100多艘性能不佳的船只,用船木建造房屋,腾出船材整备其他船只。

  不计花莲,基隆、淡水有300多艘船,其中90艘是守序在浙东雇佣来的船只。温州总兵贺君尧,定海总兵下属军将戎大帅的战船及一些民船,他们在完成整备后就会回家。

  休整后,台北有260艘船处于可以使用的状态。福建浙江的秩序现在不比以往,小规模移民的机会很多,守序给台湾留下70艘中小型戎克船,其余200艘编组成庞大的返航船队。

  梅登在台湾选出3000名单身女性,1万名移民,以及高杰部官兵连家属近万人登船。台湾难以安置邢夫人的部队。因为高杰余部在扬州、江南各地所犯下的屠杀罪行,邢夫人也不愿再回大陆了。守序与邢夫人商议后,将他们全军安置在后江府。

  后江府现在真正割让的地区只有金瓯角,其他是向真腊租借的地盘。不多的那点租金并不是交给真腊,而是直接给了暹罗。

  后江府西北,湄公河上游的龙江城还在真腊境内,经历过上次联军的摧残,这里一直没有回复元气。后江府的各路豪强们也经常越界捕奴,真腊王廷根本不管水真腊地区土著居民的疾苦。

  在后江府东北,金城与广南默认沿前江最南方的支流古毡河为界。河流本身是广南的巡航范围,金城并未涉足。

  在古毡河与西贡河之间,向西北直到同塔、隆安地区,东南直到海口,便是臣服于广南的水真腊国。古毡河与后江之间是一片120公里长,20多公里宽,近2500平方公里的大江洲。这片江洲现在处于蛮荒的原始状态,是鳄鱼、蟒蛇出没的巢穴。金城和广南都顾不上开拓这块地盘。

  守序在地图上给邢夫人划出江洲,抬起头,“一府之地,我把这里称为永隆。水源充足,土地肥沃,种植水稻产量很高。”

  邢夫人的眼睛中闪烁着精光,“世袭罔替?”

  这是真正的分封,大多数明朝军将毕生的追求不过如是。

  “世袭罔替,夫人可以将永隆府的土地自行分封属下的军将,”守序许下承诺,“分封文件以后给我,得在我们元老院纹章委员会过一道手续才会得到正式认可。”

  “会不会有什么问题?”邢夫人有些担心。

  “不会的,请放心。”

  对金城来说,这并没有什么损失。永隆府位于后江与广南之间,蛮荒之地从开拓到收获要付出很高的人力成本,其次,金城毕竟要考虑到与广南的外交关系。

  邢夫人现在挂着的还是明军牌子,独子高元爵也是明朝伯爵世子,只待成年便可继承爵位。由明军去与广南扯皮,比金城直接出面要好,广南现在还不可能与南明翻脸。

  所有世袭贵族爵位继承都要经过元老院纹章委员会,主要是起监督作用,避免家族内的谋杀夺位等罪行。至少在目前,纹章委员会还不是爵位世袭的障碍。

  邢夫人有些好奇,“纹章是什么?”

  守序笑道:“世袭贵族的家族标识,通常会印在军旗、城堡和盾牌上。这东西实际上在中国商周之时也有,后来失传了。夫人在路上若是无事,可以自行设计一个。”

  ……

  3月中,北风已变得舒缓,4月西南季风就将在南海爆发。

  守序在基隆与惠湘道别。

  女人扑进怀里,“我不去金城拜见姐姐吗?”

  守序笑了笑,“海上辛苦,不必去了,你安心住在基隆。”

  惠湘抬起头,欲言又止。

  守序穿戴起提督的全套仪仗,走出竹园。基隆港内,舰队已集结完毕。

  台北分舰队留下基隆号、钦江号。

  护航舰队由阿勒芒统帅,包括拉斐尔号、梅尔维尔号、暴风号、浈江号4艘战舰。守序偷了个闲,他搭乘梅尔维尔号,这次就不指挥舰队了。

  在梅尔维尔号甲板,守序与梅登握手,“我带来的陆军全留给你,台北的重要性不比以往,不管是明军还是西班牙人,都是我们潜在的威胁。海军暂时无力支援你太多,得靠你自己尽快扩编陆军。”

  “我明白,”梅登道,“保家卫国,陆军比海军更直接更好用。”

  守序又叮嘱了几句,“那么,再见了。”

  “再见。”

  守序与梅登互致军礼。和平堡鸣21响礼炮,舰队回礼。拉斐尔号升起蓝色启航旗,庞大的船队驶出基隆港。

  和平岛制高点的山峰,白色帷帽下,两个盛装女人目送舰队出航。

  “他还是没有答应给你名分?”

  “没……我也不在乎。”惠湘声音中已带上了哭腔。

  李湘真轻轻一叹。

  ……

  返航船队在淡水汇合,重新编组,进入广东后转为沿岸航行。曾樱在上下川岛与船队分别,继续向西航向雷州。

  大船队在三亚略作停留,补充了一些新鲜淡水和蔬菜。

  船队在后江府再次分开。阿勒芒率拉斐尔号、暴风号、浈江号留下,等待邢夫人的军队卸载完毕。守序则带着其余的船运送工匠、硫磺、铜和女人回航本土。

  暹罗湾口,驻金瓯堡海军基地的2艘双桅护卫舰迎上来,梅尔维尔号鸣响会师的礼炮。

  快速通报舰已将守序返航的消息送回金城,等待他的是一场盛大的凯旋式。守序带回了让本土渴望已久的战利品。

  走进元老院,一百位元老起立鼓掌迎接。

  守序看着他们那丰富多样的表情,微笑着迈上讲台。

  可能有人会担心金城与东亚大陆的征服者鞑靼人交恶,进而影响到以后的海上贸易。但那是以后的事,在此时来说,他以很小的代价获取了难以想象的成果。以这样的速度发展下去,很快,这个国家就将真正地被世人所接受。只有实力到了,才有坐上游戏牌桌的资格,也只有实力到了,才可以去考虑以后的贸易问题。


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