第30章 伊洛瓦底江
对印度帆船来说，西南季风和东北季风是可利用的侧风。
中国和日本商船在北风期南下马来半岛，南印度的商船却不必如此，他们可以在西南季风向东航行，也能在同一季风期返航，但传统上多数商船选择在风下之地做完生意，12月利用东北季风期向西返航，这样可以避开印度洋10月份的气旋。
马六甲城就是在这种季风接力贸易中发展起来的。
非洲号和印度人向本土返航，潘浩等4人留在英国船上。
一行人以从海南来的广东布政司参政白华为首，其余3人是他的护卫。
潘浩把玩着掌中硕大的红宝石，颜色浓郁鲜艳，就像鸽子血一般红艳，这块宝石曾经属于莫卧儿帝国王妃。
潘浩决定用这块红宝石给帕瑞萨蒂斯打制一条项链。女人的首饰是男人的面子，帕瑞萨蒂斯的容颜佩上血色宝石，一定能晃花公司那群土鳖同事的氪金狗眼，到时还不是美滋滋。
“潘中尉，我们该下船了。”
潘浩收起红宝石，“好的，参政先生。”
船外是伊洛瓦底江。
小天鹅号的一船货要跑阿拉干和缅甸两国。缅甸是个强国，欧洲殖民者在缅甸沿海恢复成正经的生意人，不再是手持枪炮的强盗。
英荷战争期间，荷兰人一度把英国人赶出孟加拉湾，1657年英国人撤出缅甸，现在他们又回来了。
缅甸允许外国船只进入伊洛瓦底江，但必须撤除枪炮，通关时需要出示通行证。不过英国人不打算这么做，小天鹅号在伊洛瓦底江口卸货，商品装上2艘本地内河船，白华与东印度公司的使者分乘两船。
联邦与暹罗、老挝是盟友，虽未向缅甸宣战，却与缅甸俨然敌国，白华等人只能借英国人的路子进入缅甸。
贸易的快速发展给下缅甸带来史无前例的财富，勃生、勃固、沙廉和马达班都是繁荣的港口。
莽应龙修筑的勃固城是首屈一指的大城市之一。勃固城非常平坦，规划整齐，总共有20座城门和1009座塔楼，城门宽度可以容纳10人或12人并肩通行。
40米宽10米深的护城河环绕城墙。城内有10条宽阔的大街，街道两侧种植印度坚果树。
整个城市被大街切分成36块，核心区域的4块是王宫，宫殿用镶嵌黄金的木料建成，富丽堂皇的尖顶用金箔包括，造价昂贵，其余32块城区代表莽应龙统治下的勃固32省。
勃固城宏伟壮观，气宇轩昂，潘浩慕名已久，听到这次不去勃固，商队直接去阿瓦，潘浩很遗憾，下次有参观勃固城的机会不知要到什么年月了。
商船乘西南季风，沿伊洛瓦底江北行。
伊洛瓦底江是东南亚通航里程最长的河流，从最上游的八莫（明朝叫蛮莫）港至江口长达1400公里，与之相比，湄公河尽管河流更长，水量更大，航道条件却不如伊洛瓦底江，自孔瀑布至海口，湄公河通航里程只有560公里。
伊洛瓦底江船很独特，船底浅圆，船侧备有划桨。与船身相比堪称巨大的船帆有2层，在距桅杆顶三分之一处，两条横桁倾斜向上，朝左右展开，横桁末端由绳索系在桅杆顶。
上帆上沿从桅杆顶开始，沿吊起横桁的索具布设，下沿固定在横桁上。4块巨大的帆布构成主帆，从横桁拉向船身，由于横桁大为超出船身，展开后上半部有点像翼帆。
南风期顺风逆水，从入海口至阿瓦航程需要2个月以上。1660年10月，潘浩等人抵达缅甸国都。
英国人自去做生意，潘浩暂时留在船上。
孙可望占据云南后，在1649年和1650年向缅甸境内土司征税，缅王迅速反应，派军迎战明军。缅甸在孟茆地区击退明军，攻入云南后，在孟林（缅甸称呼，即普洱市孟连县）被明军击退，双方以小规模战事探明底限，此后保持了克制。
永历皇帝入缅，缅军解除明军武装后，放其入境。永历带的大臣到这个时候了还以缅甸宗主自居。
缅人则表示只认识沐天波，包括明朝宗室诸王在内的其他人都是什么东东？
沐天波在缅甸人的观念里是芒市土司（Sawbwa of Mong Si），大约是沐天波名字的音译。
应该说缅甸人开始对永历一行人的待遇还可以，永历随行文武官员军队士兵近2000人，算上家属就更多了，粮米布匹供应是一笔不小的开支。
永历分两波南下，皇帝走伊洛瓦底江水路，有600多人，住在阿瓦城河对岸的竹城中，另一路900多人走陆路南下，缅甸人把走陆路抵达阿瓦的士兵和家属打乱，安插进村子，一户缅人家住一华人，士卒立时妻离子散，家产荡尽。
白华无法与皇帝建立联系，便通过英国人出面，买下3艘江船，将这批流落在缅的明军士兵和家属一人一人赎出，缅甸人巴不得将这些明军送走，消除不安定因素。
缅甸也有很多华人定居，有些人在缅甸政府中服务，以翻译为主。通过这次赎人，白华与翻译建立了联系。
从翻译那里，白华得到永历皇帝的一些近况。
缅王平达格里未接见永历，这是在给皇帝面子。
沐天波白衣椎髻跣足以缅甸臣礼拜见缅王，明朝流亡大臣实际已接受了缅甸臣属的身份，只有几个文臣依然以天朝上国自居，视缅甸为臣。
永历是缅王手中一张很重要的政治牌，白华借英国人的名义进入阿瓦，他不可能从缅军包围中把皇帝接出来，只能尽力先解救难民。
竹城外有集市，流亡官员用最后一点财产向缅甸人采购食品、酒和其他日用品。
酒相当受欢迎，人生末路，欢度一日是一日，有些大臣随行带有戏子，比如广东名伶黎应祥，竹城内每日张灯高饮，彻夜歌号，赌博嬉戏。
通事叹气道：“皇帝砸碎黄金玉玺，交马吉祥分给诸官，我看他们真的快没钱了。”
白华拱手道：“请先生向内通传一声，朝廷诸官若卖女，我全要了。”
通事狐疑地看了白华一眼，“老爷买那些女人干嘛？贩卖进南洋的妓寮？”
“决不是，女奴我有的是。都是流落在异乡的可怜人，我带他们回国。”
由缅甸通事搭线，白华与潘浩等人泛舟渡过伊洛瓦底江，来到竹城外。
缅甸军队看守的集市内，一些明朝大臣短衣跣足，与缅妇席地而座，嬉笑打闹。缅甸士兵在一旁也不时放声大笑。
潘浩咬着牙，低声道：“嬉戏无度，亡国之臣。”
白华咳嗽一声，提醒潘浩，“非常之地，潘兄慎言。”
通事进了竹城，白华等在市场上。
听说有人掏银子买人，竹城内的大臣们相当高兴。
皇亲王维恭兴冲冲推出黎应祥，“我家这是戏剧名伶，低于100两不卖。”
女人大哭，王维恭拿起棍子就打。
潘浩心下难忍，一脚把王维恭踢翻。
白华连忙拉住同伴，丢下银子。
“100两，我付。”
“王妃一个200两。”
“付。”
“宫女50两。”
“给钱。”
皇帝派人出来大骂这些臣子，却无人理会，流亡朝廷纲纪已全无。
白华用去13000两白银，购得120多个大臣妾室、宫女、歌姬。
集市缅甸士兵抽走3000两，给明朝君臣留下1万。
担心夜长梦多，白华派出另外两名护卫领着买回来的明军和女人乘船立即走。
北风期从阿瓦出发，商船南下顺风顺水，2，3周即可出海，沙廉港另有人接应，只要到了公海，他们就自由了。
白华与潘浩继续留在英国船上，缅人防范甚严，白华没有机会混进竹城。他只得找一个机会，向行动较为自由的沐天波表明身份，将海南奏疏装在竹筒里，托沐天波带进竹城。
海南请永历下诏，以惠王子朱由梁袭惠藩，再以惠王监国。
白华不知道永历君臣看见海南的奏疏是什么感觉。
3天后，沐天波颤抖着给白华送回两封诏书。
永历亲笔写下竹城罪己和册封惠王两道诏书，纸上残留有泪痕。
白华和潘浩向竹城方向叩头，离开阿瓦。
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