265 敲定计划
从南城门到深水宫这一段路,四处可见的,都是在城中已经无家可归的流民。
战争摧毁了许多房屋和店铺,他们或许有些积蓄,但城市重建也分轻重缓急,他们只能冒着违背深水律的风险流浪街头。一些用防水油布支撑起的帐篷,就成为了他们临时的家园。
“霍普妮将军,领主联盟为什么会突然发动这样一场战争?城市饱受摧残,难道不应该先休养生息吗?”
霍普妮自顾自在前面走着,并没有回头,只是像例行公事一样回答着这个问题:“我是个指挥官,但同样也是个士兵。在许多问题上我并没有决定权。我只负责遵从曼德里希元帅与领主联盟的命令。”
“我只是想知道你个人的看法而已。”走过一个转角,卡尔继续问道。
闻言,霍普妮沉默片刻后,依旧语气平静地回答道:“战争没有对错。如果不发动这场战争稳定领主联盟,那么这个组织解散或者易主,都会让深水城在北境的主导地位消失。深水城数量庞大的人口恐怕瞬间会有大半流离失所。单就结局而论,这和战争失败的结局是一样的。”
“所以你支持?”
“不是支持,是接受。”霍普妮回头,向卡尔淡淡一笑。
到了城堡区,市政建筑的情况则更加惨烈,在深水宫周围,官员们用帐篷和棚屋临时充当了医院与收容所,但对城市中随处可见的难民而言,这种措施也只是杯水车薪而已。
而且在这里服务或站岗的人,佩戴的清一色也是深水军的袖章,而原先的城市守卫们,早已不见了踪影。
堡垒门口,几个卡尔有些眼熟的书吏见众人到了,立刻迎了出来:“德林格尔伯爵、霍普妮将军,就等诸位了。”
穿过飘着血腥味的走廊,大会议厅中总算是有了点儿文明的气息。一些宫殿中比较珍贵的物品也暂时被转移到了这里,防止被难民盗窃、掠夺。
会议桌旁已经围坐了十几号人,但莱拉与曼德里希的下手位仍是空着,卡尔与霍普妮分别落座之后,这场各怀鬼胎的会议才算正式开始。
首座仍是莱拉,但率先开口的却是曼德里希。他有条不紊地扫视过房间中的众人,便将桌面上卷起来的北剑湾地图展开。
“会议的主题我想诸位心中也已有数了。我只强调一点,这场战争的根本目的不是掠夺资源,也不是为了迫使路斯坎臣服。而是为了领主联盟摇摇欲坠的威望和深水城的统治地位。”
卡尔注意到,在会议桌四周已经布置上了能够隔绝声音往来的结界,因此曼德里希在说这话时仿佛发自肺腑。莱拉在闭目养神,但也是微微点头。
“目标是路斯坎。北地最大的城市之一。需要的兵力、后勤数量众多,所以莱拉领主这边,压力可能会比较大。”
莱拉缓缓睁开眼睛,说道:“辎重方面,城市会直接向金色原野采购,数量也不止一批。优先供应战争进行。但深水城需要的,是在短期内就取得成果。如果一场速战速决的战争被拖延成了旷日持久的围城战,这样的结果对深水城更加不利。”
曼德里希微微点头,仿佛已经适应了贴身顾问这个身份。言语之间都会垂询或等待莱拉的意见。二人之间默契得就像是从来没有产生过矛盾一般。
“至于兵源……我已经准许城市守卫暂时编入深水军麾下。部分狮鹫骑士也将会参与这场远征。除此之外,在叛乱中受创严重的深水城就没有办法再提供更多了。”
曼德里希像是早就知道莱拉会做出怎样的答复一般,当即做下承诺:“深水军会在两个月内彻底结束战争而后凯旋。您只需要准备好路斯坎的官员任命即可。相信战争结束之后,那些本欲忤逆领主联盟的人会明白,他们必须继续效忠。”
这番话赢得了在座众人的掌声,只有卡尔眉头皱的更紧。莱拉与曼德里希二人背地里或许谈妥筹码之后,莱拉至少明面上会支持战争,这一点是卡尔能猜到的。但是她居然深水城仅剩不多的防卫力量也交给曼德里希……这就有点匪夷所思了。
曼德里希见卡尔表情怪异,当即笑着问道:“德林格尔伯爵是战争的副指挥官,您有什么事是需要补充的吗?或者有怎样的需求?”
面对曼德里希突然发问,卡尔倒也没有紧张,心念一动,便开口道:“路斯坎被称为千帆之城,最强大的就是他们的海军力量。我只是想询问一下。如果这场远征,我们动员了深水军和大部分城市守卫的力量,那么如果路斯坎动员海军直冲深水湾,我们有解决的办法吗?”
“就我所知,叛乱中卫戍力量损失最大,海港的防卫设施也基本遭到了破坏,几天功夫应该是修理不出一个结果的,没错吧?”
曼德里希的面色似乎微微有些松动,一旁的霍普妮则说道:“深水城的港口会由安民法师会负责防御。这也是路斯坎人唯一有机会突破的地方。但是有大量法师坐镇,结果就完全不同了。战舰上很难部署稳定的防护力场,强大的战舰在被大量火球轰击之后同样也会沉没。”
霍普妮的语气中多有几分自信,但曼德里希的表情却仍旧不好看。
卡尔继续发问:“霍普妮将军,路斯坎同样有很多能力出众的法师存在,我想,如果我是路斯坎的海军指挥,就应该会带上奥术兄弟会,用魔法掩护战舰登陆。城防空虚的深水城,恐怕遭受不起那么大的损失吧?”
霍普妮嘴角嗫嚅了几下,终究没有再开口。
然而此时,看整个会场安静了下来,莱拉忽然却开口回答道:“德林格尔伯爵,深水城的防务请你放心。瓦婕拉会动用灰色小队,我也会亲自守护我们的家园。你需要做的,就是辅助曼德里希元帅,达成我们的战争目标。”
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