292 至暗
接下来的几天里，浮石镇收到最多的消息，就是各地频发的目击巨人行军或是遭受袭击的通报。整个剑湾，陷入了巨大的混乱里。
巨人的袭击尚且在意料之内，让卡尔一直坐立不安的是，深水城忽然像是静默了一样。从深水军入城开始，就再没传出过半点动静。
照常理来说，浮石镇接触金色原野，应该是一个相当敏感的话题才对……
卡尔盯着壁炉里跃动的火焰，树脂燃烧的爆鸣声在房间中噼啪作响。直到一股细腻而芬芳的烟雾飘到眼前时，他才从这种混沌的状态中猛地醒转过来。
定眼一看，莉莉安刚刚推开房门，手里拿着一个深棕色、做工考究的烟斗。
“送你的！生日快乐！”小丫头将烟斗上包裹的彩色丝带小心翼翼地撕开，递到卡尔手中。烟管里冒着些火星子，但卡尔能分辨出，这不是烟草的味道。
“一个烟斗？”
卡尔饶有兴趣地烟斗拿在手中掂了掂。上面刻着一行暗金色的精灵语铭文，每一次吸气，铭文都会亮起。哪怕充作摆件，应该也价值不菲。这娟秀无比的字迹应该是莉莉安亲手写的，他偶尔会读一读莉莉安的魔典，上面的术式记录内容简直是赏心悦目。
“这可不是普通的烟斗！试试！”莉莉安挺着胸脯，怂恿着卡尔赶快吸一口。
卡尔将信将疑地对着烟嘴一吸，霎时间，温热的魔法能量居然通过烟管流入了他的四肢百骸。
“咦！”卡尔的好奇心突然浓烈起来，这东西似乎有帮助恢复魔力的功效，如果真是这样，这个礼物就十分珍贵了。
“这是精粹烟斗，是根据耐瑟遗迹里的图纸仿造的！放到深水博物馆里肯定就是镇馆之宝了。制作这个东西，我可花了好多功夫，还向导师请教了好久呢！”
小丫头邀功似的在卡尔身边蹭了蹭。
几天前，在会议的最后阶段，希雅入场之后，也是莉莉安第一个站出来明确表态支持自己的。自从灵魂契约之后，二人的默契程度也与日俱增，甚至可以用眼神取代言语。
有人破冰，局面自然顺利了很多。跟卡尔共事过一段时间的人，至少不会轻易怀疑卡尔如此做的动机。
浮石镇昔日辉煌，几个月时间便被重建，还在飞速扩张着领土。那些原本生活在恐惧与饥寒之中的领民，已然走上了富足之路。
哪怕是理想主义者，如果能从眼前的至暗中挖掘出分毫探索到光明的可能，那就值得追随了。
“卡尔？卡尔？想什么呢！”
“啊！”卡尔连忙摇了摇头，随即，又以柔和的目光看着小丫头，“莉莉安，那天晚上，谢谢你第一个站出来。”
小丫头瞪了他一眼：“有什么好谢的？我觉得你说的很对。或许只有真正统一的旗帜，才能彻底就爱那个混乱终结。多好啊！”
卡尔轻笑着，二人又在壁炉旁的摇椅旁温存了一番，直到一阵敲门声响起。
莉莉安从卡尔的怀中钻了出来，整理了一下凌乱的头发与法袍，推开门，却看见一个毛茸茸的身影站在房间门口。
“艾莎阿姨！”
艾莎摆了摆手，神情严肃地拉着莉莉安和卡尔走进房间，随后迅速用一个闪亮的光球包裹住三人。
“屏蔽结界？艾莎阿姨，这是出什么事儿了？”莉莉安看艾莎眼神不对，再看看光球表面氤氲的复杂的魔网纹路，也随之有些紧张起来。
“莉莉安，我问你，你最后一次看见莱拉·银手是什么时候？”
小丫头有些发蒙，想了一会儿后说道：“就是他们来浮石镇召开会议的那天。夏弥娜也在。我们看着莱拉上了马车往深水城走的……后来我就去找卡尔了。出什么事儿了吗？”
“莱拉失踪了。”
“啊？”
二人有些不敢相信自己的耳朵。深水城的至高领主，强大的神选法师，密斯特拉的小女儿……在剑湾失踪了？
这个消息可以说是无比匪夷所思了。
当然，正常人的第一反应，都是质疑。事情发生的时间点有些太过敏感了。
巨人刚刚入侵，路斯坎刚刚被毁灭，剑湾可能即将迎来比龙巫教入侵时期更加黑暗的年代之时，一个代表着整个国度的信仰与道标，竟然失踪了？
“消息是什么时候放出来的？是谁放出来的？”卡尔不自觉地握紧烟斗问道。
艾莎沉默了片刻之后，叹气道：“这不是什么小道消息。在深水城里一夜之间，已经人尽皆知。的确有人在推动这个消息的散布，但是消息密度实在是太大了。昨天晚上竖琴手忙了一夜，没有任何进展。”
“莱拉没有在公众面前出面打破这个谣言……恐怕就意味着这件事已经成为现实了。只是有人在更快地造势而已。”卡尔咂摸着，面色不善。
刚刚来问浮石镇讨要过东西，而且还是当着众多贵族的面讨要的。在那之后，浮石镇却开始向金色原野倾斜。如果有心人运作这些事情的话，完全可以解读成卡尔与莱拉之间已经产生了严重的矛盾。
这个时候，他完全坐得上嫌疑人的位置。
“时机把握得太好了……这就更说明是有人在刻意做这件事……”卡尔整理着思绪，一面向艾莎提问道，“现在深水城里是什么情况？”
“剑湾处在特殊时期，蒙面领主议会在今天凌晨的时候通过了决议。会推举出一位新的代理领主，另外，允许黑杖动用灰色小队的力量，搜寻莱拉的下落。而代理领主的人选，会从原任公开领主的近身顾问和深水城内有名望的贵族中产生。”艾莎语速很快，“昨天晚上希雅已经被紧急召唤到深水宫里，被要求用预言法术搜寻莱拉的下落了，只是你的导师也无法找到目标。”
“如果是这样，那么……我大概知道是谁干了这件事了。有人，想要掀桌子了呀！”卡尔忽然冷笑道。
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