第9章 墓杖

云真在过来的路上已经看到了好几个肢体残缺的人，他试着打探她爷爷的事。

  “铃音，愿意跟我讲讲你爷爷受刑的缘由吗？”

  她正在前后忙碌着烧水泡茶，闻言后动作立马停了下来，腰间叮呤当啷的声音也随之沉寂了。

  她像是整理了一下思路，随后坐下来冷静地说道：“都是我拖累了爷爷，我那时候还小，他怕我没人照顾，不肯入伍做军医，才被定了罪。但临城有临城的法度，他也是依律受刑。”

  那种讲话的沉稳劲，完全不像一个十岁的孩子，更不像受刑亲人的家属。

  考虑到她年纪太小，很有可能是育善堂或这里的教书先生受托对她进行了某种规训。那个年纪的孩子，只要有大人一而再、再而三地对她强调某个事实，时间一久她就会欣然接受了。

  比如他们可以在学堂普及法度，让学生们将法度看成是一种绝对的权威，将所有的刑罚和惩处都合理化。这样学生们就会慢慢接受一个事实：所有受刑者都是按律处置，他们的结果是理所当然的。而这个年纪的孩子，当然不会去思考法度本身对不对，合不合理。

  同时育善堂和学堂又对他们施加恩惠，让育儿人员和教书先生们成为他们人生中至关重要的亲人。那么等这些孩子慢慢长大后，此刻在身边的人才是真真切切的，会比逝去的亲人和过往的记忆更具有影响力和说服力。

  云真再多问几句后，就发现铃音并不喜欢谈论这个话题。她躲躲闪闪，顾左右而言他，下意识地在回避这段惨事。

  于是云真换了个话题：“你爷爷可有将他的医术传授给你？你看得懂药材吗？”

  “我只认得一些最常见的药材，并不会行医。”

  不会行医也好，她爷爷就是怀璧其罪。云真翻开那本用药笔记，指着几个药材的图案叫她辨认。她果然只认得最基础了几个，冷僻一些的就不行了。看来她长大后，也能像那个片区里的其他人一样，做个单纯的药材供货商。

  云真没能见到老丁，又见她的孙女安然无恙，便作势要离开了。

  临走前，铃音突然叫住了他：“先生，您是医师吗？”

  云真脚下一顿，也留了个心眼说：“不是，我只是一个药材商，钦佩你爷爷的见多识广，所以这次路过又来请教的。”

  “哦，不是医师就好。别让其他人知道你有什么技能。”

  她说最后那句话的时候神情肃穆，不像是普通的寒暄。云真有一瞬觉得她并没有忘记一年前的惨祸，可正想说什么的时候铃音又恢复了先前的神色，笑盈盈地送他出门。

  铃音在他身后热情地挥着手，身上的铃铛发出了明朗的响声，他走出好几步后还能听到。

  现在去哪里呢？这条线索又断了。

  他之所以来找老丁，并不是讨教什么药理知识，而是有更重要的事。那件事怕是铃音也一无所知的。

  他回想起了老丁生前祈福时的模样，他俯首躬身，极尽虔诚，对着山顶荒冢上竖着的那根铜杖念念有词……

  他说那根铜杖是墓杖，这里有用墓杖来代替墓碑的习俗。尤其是那些曝尸荒野的冤魂，并不知道名字生平，无法在墓碑上刻字，于是就用一根棍棒来取代墓碑。

  可是后来云真又走了很多地方，发现附近并没有这样的习俗，只有老丁常去的山头上有所谓的“墓杖”。

  既然暂时失了方向，那就先去那个山头看看吧，权当是怀念老丁。

  那个山头也在临城附近。临城有两面都环绕着大山，山间物产丰富，草药众多，这也正是附近百姓能做药材生意的原因。

  不过这次上山，云真总觉得有些不对劲。五年前走进这里的时候，他记得湿气很重，爬到峰顶的时候还雾气缭绕。可这次进来他却觉得干燥得很，脚下的土也都干裂紧实，满是枯死的微末草本。高大的树木倒还不受影响，但也都没精打采，枝叶下垂。

  好不容易走到一条山涧旁，但水流狭小，几乎是贴着乱石勉强流动的。云真停下来喝了口水，放眼望去，整座山的基调都与以前有所不同了。以前从远处望去都是一片青翠，可现在却斑驳突兀，已经有不少山体的岩块露了出来。山里的药材也比以前少了，那些喜好阴湿的品种都看不到了。

  不过今天云真不是来采药的，他离开溪涧继续往山上走。

  快到达山顶的时候，他抬头已能看见那露出一截的“墓杖”了。看来以前的东西还在，并没有人来动这些孤魂野鬼的荒冢。

  想来也是，采药人通常不会爬那么高，他们认得的药材都集中在山脚到山腰一带。就算偶尔有人爬到了山顶，看到这些荒冢也会心生畏惧，通常拜一拜就赶紧走了，谁会伸手去碰那些不吉利的东西啊？

  云真终于到达了山顶，可驻足一看，还是被惊到了。这里的整个山头，都插满了墓杖！

  云真清楚地记得，五年前来这里时，老丁只祭拜过一根墓杖，可如今怎么插了那么多？难道每一根下面都躺着一个身份不明的死人？

  他逐一看过这些棍棒，有些是木头的，有些是铁的，有些表层光滑，有些还带着把手或钩环……可见它们并不是刻意打造的，而是四处捡来的。只要是棍棒式样的东西，无论是废弃的车轱辘，推磨的把手，还是兵器的木杆，都可拿来充当墓杖。

  云真回想着城里那些残缺的人，那些其实都是幸运儿，起码他们在受刑后活了下来。但也有一些老人和体弱之人，受完肉刑后并不能存活。

  这些死去的人中，肯定有不少背井离乡，根本无法考究身份的人，他们大概都被埋在了这里。

  云真猜想着这些死者的由来，想起来刚才忘了问铃音她爷爷葬在哪里了。去年他死的时候铃音只有九岁，如何能操办丧事呢？万一……

  这时他正好踱步到了一棵松柏下，老丁生前可喜欢这株歪脖子松了，虽然生得低矮，可姿态曼妙，造型古怪。他曾开玩笑说，等死了以后就要葬在这里。

  云真看到树下确实也有一根墓杖，已经被蒙上了厚厚的一层尘色。他蓦然而生一股奇妙的亲切感，朝它郑重地拜了拜。他希望这根墓杖不是老丁的，他不是无家之人，可九岁的小娃娃又不会写字，如何能设置墓碑呢？

  他又拜了两拜，如果真是老丁，那就给他点启示吧。


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