第四百八十八章 南安侯

　　姜绾被管事引入南安侯府的一处待客厅后，却并未即刻见到南安侯。

　　管事略显歉意地解释道，“姜小姐，侯爷正在处理一些紧急事务，还请您稍候片刻。”

　　姜绾微微颔首，表示理解。

　　她环顾四周陈设，只见这屋子的布置极为简洁，桌椅是普通的木质材料，没有任何雕刻装饰，漆面也有些斑驳。墙上挂着的一幅山水画，色彩暗淡，纸张微微泛黄，似乎已经有些年头。角落里摆放着一个简陋的花瓶，里面插着几枝快要枯萎的花，毫无生气。

　　比起一路走来看到的南安侯府其他地方的精致华贵，整个房间给人一种临时拼凑起来的感觉，显然是仓促间准备用来待客的，处处透露着一种不被重视的态度。

　　“小姐，这南安侯府也太不把您放在眼里了。”青萝忍不住低声抱怨道。

　　姜绾只是淡淡一笑，她心中了然，这待客厅挑选得如此草率随意，除了南安侯的轻视之外，或许还有试探之意。

　　片刻之后，南安侯肖朗越终于匆匆步入待客厅。

　　“姜小姐，让您久候，还望见谅。”

　　南安侯声如洪钟，目光炯炯有神，一进门，便带着一股不容忽视的威严。

　　他身着一袭武将的装束，上面沾染着些许未干的血迹。

　　显然如管事所言，他确实是从紧急事务中匆匆赶来。

　　“无妨，侯爷事务繁忙，我能理解。”姜绾微微一笑，好整以暇地回应道。

　　她神色平静地扫了南安侯身上的血迹，并没有表现出任何惊讶或不适。

　　只是淡淡地开口道，“看侯爷这身装束，想必是刚刚处理了一些棘手之事吧。”  

　　“姜小姐果然观察入微，来得匆忙，未及更衣，还望不要见怪。”南安侯说着，坐到了主位上。

　　他虽然这样说，脸上却没表露出歉意。

　　审视的目光在姜绾身上迅速扫过，他直接切入正题，“听闻姜小姐有要事与本侯商谈，不知是何事？”他的语气中带着几分试探，对姜绾的来意持有怀疑。

　　姜绾神色未变，“侯爷言重了，我想贤妃娘娘已经将我的来意告知了侯爷。您既然愿意见我，想必也是有所决断了。”

　　见她不慌不忙地应对，南安侯的眉头微微一挑，似乎没想到这个年纪比她女儿还小的女子会有如此镇定的气度。

　　他沉吟片刻，才道，“本侯听贤妃娘娘说，她的钟粹宫里被塞了叶家的眼线，多亏姜小姐提醒，才得以清除。”

　　“本多了解一些手段总是好的。叶家势力庞大，若不采取强硬措施，如何能挖出他们安插的眼线，保卫京都的安全呢？”是好的。”姜绾淡淡说道。

　　她波澜不惊地继续说道，“若是侯爷需要，想要迅速把那些人的嘴巴撬开，我也可以帮您出出主意。”

　　“那些人都是军中的硬骨头，嘴硬的和蚌壳一样，一般的手段怕是难以撬开。”南安侯皱着眉头，对姜绾的提议有些怀疑。

　　姜绾微微一笑，眼中闪过一抹冷光，“侯爷，对于那些硬骨头，自然要用些特殊的手段。听说刑部有一套专门针对顽固不化之人的刑罚，您不妨去走一趟借来用用看。比如‘铁笼子’，将人锁在其中，四周点起火堆，让热气蒸腾，不消多时，再硬的骨头也会软化。还有‘铁梳’，那是一种用铁丝制成的梳子，专门用来刮犯人的皮肤，直到血肉模糊。对了，再配合一种叫‘剥皮抽筋’的刑罚就更完美了，将人四肢固定，用锋利的刀片慢慢剥离皮肤，再用细针一根根挑断筋脉，痛不欲生之下，再硬的心肠也会开口。这些手段说起来虽然残忍，但对付那些心怀不轨之人，却也算是恰到好处。”

　　“若侯爷下不了狠手，我可以将我手下用得趁手的人借给侯爷差遣，他们做事干脆，不超过一个晚上，再硬的嘴也能撬开。”

　　她的语气平静，仿佛在谈论天气一向轻松。

　　“姜小姐年纪轻轻，手段却如此凌厉，本侯佩服。”南安侯眼中闪过一丝惊异，又微微皱眉，沉声说道。

　　他原本只把姜绾当作一个普通的闺阁女子，却没想到她竟如此果断狠辣，甚至对这些刑罚了如指掌。

　　姜绾轻轻一笑，神色淡然地开口道，“侯爷过奖了，只是在如今复杂的局势下，多一些手段总是好的。若不果断行事，如何能应对叶家的威胁呢？”

　　南安侯神色微变，心中对姜绾的轻视也逐渐消散，他不得不开始重新审视起眼前的这个女子。

　　他沉默片刻，而后问道，“姜小姐，你对叶家如此了解，究竟知道叶家的什么把柄？本侯可去向皇帝禀告。”

　　姜绾微微摇头，不紧不慢道，“侯爷，目前我只是猜测叶家有不轨之心，故而提醒侯爷要提防。毕竟您手中掌管着影忠卫，关系到京都的安全，不可不慎重。”

　　南安侯听后，眉头紧锁，似乎对姜绾的回答并不满意。

　　“仅仅是猜测？姜小姐，此事非同小可，若没有真凭实据，不可轻易断言。”

　　“侯爷所言极是，我自然明白。”姜绾微微一笑。

　　她不疾不徐道，“只是叶家势力庞大，若等有了确凿证据再行动，恐为时已晚。侯爷试想，若等他们完全布局妥当，那时再想应对，岂不是难上加难？”

　　“所以，我们需提前做好防范，方能在关键时刻应对自如。”

　　南安侯沉默片刻，而后点了点头道，“好，本侯会留意叶家的动向。姜小姐若有新的发现，还望及时告知本侯。”  

　　不知不觉间，他对姜绾的态度已然发生了转变。

　　他微微眯起双眼，神色郑重地又补充道，“姜小姐，从今日起，若有事你可直接差人送信予本侯，不必再事事通过贤妃。”

　　“本侯如今已然深知此事的严重性，无论是出于公心还是私心，自当与姜小姐全力配合，共同应对叶家可能带来的种种威胁。”

　　眼看今日前来的目的已经达到，姜绾微微欠身，补充了几句客套话后，便起身告辞。

　　回到姜府，鹤影已经等候多时，要向姜绾汇报最新的情报。

　　她听说了南安侯的态度转变，不由开口问道，“小姐，鹤影有一事不明。”

　　


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