第31章 湖中有神怪
第31章 湖中有神怪高水湖深处，湖面水光粼粼，烟波浩渺。
湖下一片金碧辉煌的建筑内，一个中年模样的男子，身穿儒衫，正坐在案前捧读着诗书。
不多时，一红衣少女来到在门前，伸手叩了两下门，轻轻喊了声：“老爷”。
屋内的中年男人听见动静，头也没抬，只是随口应了一声：“进来吧”。
红衣少女推门而入，款款来到中年男子案前。
她手上没半点停顿，先将一壶泡好的雨前龙井搁放在桌子上，又取来一个精致的紫砂陶小盏杯，盛出一杯热茶，递到中年男子面前，说道：
“老爷，这是王横出去买回来的新茶，我赶紧给你泡了一壶，你尝尝味道可还过得去！”
中年男子闻言放下自己手中的书卷，端起茶杯吹了吹热气，轻轻泯了一口，赞道：
“小余啊，你这泡茶的手艺可又有长进了哩！”
红衣少女笑道：“那可不，最近常呆在老爷身前，听你念叨多了，学会了一箩筐的茶艺学问，就说这水吧，还是我专程去甜水湾那座山泉那儿汲来的呢，喝着可甘甜了！”
中年男人转眼就喝完了一杯，红衣少女眼睛来事，随即又给放在桌上的空杯续上了茶水。
中年男人笑呵呵地望着红衣少女问道：“这茶新鲜，水也甘澈，泡茶的功夫也讲究，你要不要也再找个茶杯来，陪老爷一起尝尝？”
少女笑道：“不喝，喝茶是你们读书人的雅事，我一个小丫头片子，不喜欢也喝不出味道。我就不附庸风雅了，免得扫了老爷的雅兴。”
中年男人笑着摇摇头：“喝茶是不分贵贱男女的。”
他一手端着茶杯，一手捡起案上的书卷又开始看书，说道：“不过话又说回来，小姑娘家家的，喝茶也是图个新鲜，喝不出那股韵味的。”
红衣少女吐了吐舌头。
她站在一旁，沉默了一会儿，还是没忍住，开口说道：“也就老爷你修养好，还能静下来喝茶看书，我跟王横两个可是在外面脑瓜子生疼，急得团团转了！”
中年男人没有抬头，依旧盯着手里的书卷，仿佛没有什么能比手里的东西再吸引人一般。
他随意开口，缓缓问道：“怎么的，江侯府的人还赖着没走？”
红衣少女见男人开口询问，便说道：“刚走，今年都来了七八次了，今天江侯府的人一早就登门了，老爷你倒是躲在房里图了个清净，我跟王横在前厅陪着点头哈腰，周旋半天了。”
红衣少女想想又说道：“我可是真佩服今天来的这位江侯府的老管家，他就坐在那里，也不说话也不喝茶，反正就是赖着不走。也不知道他屁股有没有坐疼，换我可是做不到的。我琢磨着等他下次再来的时候，悄悄把椅面上的软垫都给撤了，看他还能不能坚持这么久。”
男人点点头，说道：“你们能拖就拖一会儿吧，我是不想见到这些市侩小人的嘴脸，看多了心里憋得慌，浑身难受。”
“如此一来，可就要苦了我跟王横咯！”
少女有些丧气，接着说道：“我说老爷啊，江侯府索要那东西，咱们给他们不就完事了？几下子把他们打发了，大家都图个耳根子清净不好吗？”
男人抬头，看向少女，没说话。
少女撇了撇嘴，继续说道：“反正那东西咱们留着也没用，当不了饭吃，作不了柴烧。再说了，给谁不是给，江侯府的人拿去送人，咱们留着也是送人。最后不管是他们还是咱们，反正都是送人，结果不都是一个样吗？”
少女对男人渐渐皱起的眉头视而不见，像一只黄鹂一般，叽叽喳喳，继续说道：
“咱们又来唠嗑唠嗑这个金波江侯府。人家毕竟管着掬水江从高水郡入海这一段江域不是？咱们虽然是旁系大泽，但他们也有代管的职责，那个江侯得算是你半个上级吧？他们索要那东西，咱们就犯不着跟他们争，鼻子终究是盖着嘴巴的，人在屋檐下，咱们这回就低低头，爽快点送出去，兴许还能让他们念念咱们的好。”
男人终于忍不住开口了：“你这就叫头发长见识短，妇人之见！什么叫给谁不是给？如果我不知道他们是准备送给满钗国都城里那个张氏子弟还好说，这事既然被我提前知道了，那就绝对不成。”
男人似乎还不消气，对着已经低下头去的少女，继续说道：
“就那个半吊子读书人，你和王横又不是没见过，夸夸其谈，徒有其表！我琢磨着那人本心也不纯，不是个能读书的种子。那江侯不就惦记着隔壁大江的江神空缺吗，就这样去舔满钗国朝廷里的某人，啧啧啧，这吃相也太难看了些，也不是个好东西！”
话锋一转，又说道：“既然是我高水湖里长的东西，最后送不送，送给谁，只要我一天还在这个位置上，就该由我说了算。老子没看上的人，对不起，别人再指手画脚，我也不答应。”
少女忧心忡忡，她熟悉自己面前这位老爷的驴脾气，只要是老爷心里想明白的事儿，那是十匹马儿都拉不回来的。
但是她又怕自己这位老爷日后会在这神仙官场里吃亏，忧心忡忡地说道：
“江侯府也不好说话，这事儿要是被拒绝了，他们说不定日后还会联合着满钗国朝廷里那位，给老爷下些绊子，反正咱们以后有的是苦日子过咯！”
男人这下子似乎有点真的动气了，他把手里的茶杯放下，声音贼大，说道：
“怕什么，君子有所为有所不为。若凡事都去细细计算得失，权衡利弊，觉得只有不损己的才去做，也不管利不利人，那还读这么多书干什么？还设我这一类湖伯江神之流有什么用？这个世道若人人都只顾着自己，也就没有救了。”
男人接着说道：“至于日后他们会不会给我使绊子，或者故意针对我、报复我，你们倒不用担心。老爷我自知虽然脾气坏，不好说话，但是也不是官场上的愣头青了。我不愿意钻进去挤破脑袋往上爬，不代表就可以随随便便被阿猫阿狗拿捏。莫说那位只算我半个上司的江侯，就算是掬水江的那位江神来了，场面上也得对我客客气气的。”
少女听完，当下心里轻松了不少。她其实也不懂这些弯弯绕绕，只不过此前一直担心，怕自家的老爷不会当官，在别人面前吃亏。
她觉得自家老爷人品不差，又是个读书人，对谁都客客气气的，除了不太爱去官场里面折腾有点另类，再就是性子稍微犟点，有点执拗外，其它什么都好着哩。
她还真怕万一哪天老爷被贬了，或者被逼走了，自己跟王横肯定会伤心，指不定得大哭一场。
少女心里那块石头落地，愁云散去，又活泼起来，一脸狡黠地道：
“谁说老爷平时不好说话了，这就叫读书人的骨气，哈哈，不是谁都有资格跟老爷搭上话的，我就觉得老爷好说话得很嘛！”
男人笑骂道：“意思是你的资格就老高了？”
少女呵呵笑道：“那可不，我可是老爷身前第一能说上话的人儿了！咱们老爷可是儒家圣人钦定的神仙呢，啧啧啧，想想都觉得厉害哩！”
男人又缓缓端起茶杯，问道：“说你自己还是说我呢？”
少女笑道：“哈哈，当然是说老爷厉害，然后我嘛，也就沾了老爷的光，有那么一点点的厉害啦。”
男人递上手里的空茶杯，笑道：“小丫头是越来越贫了，来，给老爷续上。”
少女一脸笑容，忙跑过去，满满地续上茶水。
男人曲指轻轻地在少女脑袋上敲了一下，笑骂道：“跟你说了多少回了，茶倒七分满，不长记性！”
少女摸了摸自己的头，笑道：“得嘞，下次一准记得！哈哈，刚刚有点得意忘形了。”
说完，少女提着还剩一小半的茶壶往屋外走去，说是要去再沏上一壶。
案前继续埋头看书的男人，突然对着出门的少女说道：“跟王横说一声，今晚咱们三个再出去碰碰运气，总拖着也不是个办法！”
少女停下脚步，一脸好奇地问道：“老爷莫不是说的今天来到湖边上，那个头顶上有灯的那个少年人？我远远地打量过一番，看着倒是平平无奇哩！”
男人意味深长地瞟了眼少女的胸前，嘿嘿笑道：
“男子的才情啊，就跟你们女子裹着束胸是一个道理的。有时候远远看着，平平无奇，不显不漏，但只要扯掉那块布，可能又是波澜壮阔的另一番场景了。”
少女轻轻跺脚，气骂道：“老爷，你又开始没个正经了！”
男人似有所思，接着说道：“不过，少年头顶那盏灯倒是大有来历，它出自天香国，不是一般读书人能得来的气运。咱们就当碰碰运气吧，晚上先看看人再说。”
少女恼道：“唉，又得我牺牲色相咯。老爷，咱们下次换点法子成不成？”
男人苦笑：“这可是老爷我精心设计的三场问心之局，环环相扣，你和王横照着演就是了，老爷我心里有分寸，你又不会真的吃亏。”
少女唉声叹气，随后出了门，向着旁边偏房走去。
偌大一片府邸内，其实也就只住着她、老爷，还有那个名叫王横的人，稍显有点冷清。
府邸外面，朱红高门，上有一大匾高悬，五个金灿灿的大字晕晕有光，曰：
高水湖伯府。
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与此同时，在掬水江下游某处，金波江侯府内。
从高水湖伯府无功而返的老管家孔令此刻正躬着身，恭恭敬敬地对着大殿正座上的金波江侯姚金波，回禀着情况。
老管家孔令事无巨细，详细讲完今日高水湖伯府中的所遇，深怕自己漏掉了某个细节，引得对面这位喜怒无常的水候老爷不快。
此刻的他谨小慎微，战战兢兢，与先前在高水湖伯府中嚣张跋扈的形象判若两人。
江侯姚金波耐着性子，听着孔令繁繁杂杂一大通汇报。
待听到后面，他算是搞明白了，今天孔令又去碰了软钉子，不但所办的事情没个着落，甚至连那个高水湖伯顾一城的面都没见着。
他脸色阴沉，一把推开正趴在他大腿上，只穿着透明轻纱的美妇人，气急败坏地跳到孔令面前，抬手就是一个耳光扇过去，骂骂咧咧道：“你个没用的东西！”
瑟瑟发抖的孔令把腰弯得更低了，一手捂着绯红发烫的脸，只是一个劲地点头应着“是，是，是...”
姚金波不管点头哈腰的老管家，也不理会此刻瘫软在地、腻肉横陈的美妇人，独自在大殿上踱着步，冥思苦想。
半盏茶过后，他似乎是有了决断，对着老管家阴阳怪气地说道：“怎么了，如果觉得委屈了，本座可以换个人来使唤。”
孔令顿时大惊失色，面如土灰。他知道，府里内外可是有一大帮豺狼虎豹之辈盯着管家位置这个香饽饽的，他平时也没少对这群人逮住了机会就往死里打杀。如果自己一旦失势，真要被撤换了下去，下场可能会生不如死。
他清楚自己是怎么上位的，也清楚上一个被自己顶替下去的管家落了个什么下场。
他一下子扑通跪下，一步步地爬到姚金波面前，梆梆梆地磕着头，声音久久在殿里回荡。
他哭道：“是属下办事不利在先，小人只觉得有愧老爷，何来半点委屈，更不敢有一丝非分之想。小人只恨延误了老爷的大事，实在是万死莫辞。”
姚金波一脚把眼前的管家像狗一样踢开，调笑道：“少在这里给老子表忠心，你狗日的办正事不成，演戏扮唱的本事倒是滑溜。”
孔令在姚金波身前浸染了几十年，天天揣摩上意，对这位水神老爷的了解可以说比对自己还要熟悉。他听见姚金波这般开口调笑，便明白后者多半已经有了主意。
孔令原本是一溺江的孤魂，无背景无权势，能够上位，又能够在这金波江侯府大管家的位置上稳坐几十年，不说他有多独到之处，但最起码的眼力劲还是有的，拍马屁的功夫也不会含糊。
他匍匐着来到姚金波脚下，装模作样地伸手拂了拂后者鞋尖上的灰尘，谄媚说道：
“只怪小人平日里见惯了老爷的英姿做派，事事以理服人，处处以德服人。小人想着跟在老爷身边这么多年了，好歹也要学上一回老爷的行事风格，所以，这些日子来，确实是对顾一城那老匹夫太过于客气了。如今想来，在此事上，小人属实有点东施效颦，不自量力了，请老爷息怒。”
孔令边说边偷偷抬头，装作不经意间地“仰望”了一眼姚金波，他欣喜地发现，后者脸上已是露出笑意，似乎很是受用。
他又接着说道：“小人已是来来回回亲自跑了多次，奈何顾一城那老匹夫就像一坨茅坑里的石头，又臭又硬，始终开不了窍。如今咱们江侯府已有礼在先，要不小人这就带点人过去将他们给围了，逼着他们拿出个说法，这也算是师出有名了。”
姚金波没低头，懒得理会身前像狗一样趴着的孔令，开口说道：“高水湖顾一成可不简单呐，天下三大王朝，四十藩国，大大小小能搬上台面的水系神祇牌位一共就一百来个，可能有几个是圣人钦定的？还是当今如日中天的儒家圣人钦定的？”
姚金波一脸阴沉，继续说道：“但满钗国张尚书那边已经催促了我多次，此事又久拖不得。原本想着，事成之后，我江侯府能独享其成，现在看来，还是吃不下这独食，看来还得再拉人上船了。”
孔令仔细听着，心里已是隐隐猜到姚金波“拉人上船”是什么意思。
但眼下他不敢打断插话，仍是选择做一名“一脸崇拜”的倾听者。
姚金波继续说道：“这样，你去后面将去年黄杨河神献上来的那根阴沉木取来，晚点我亲自跑一趟江神府，也给他们分一杯羹去。”
孔令闻言，小声试探地问道：“老爷，那根阴沉木少说也有几千个年头了，其中蕴含浓郁水运，以之炼器后用来施展水法，必定威力大增，属实稀罕无比，要不要咱们另换一物作为此行拜礼？”
姚金波摆手：“你个鬼迷日眼的东西懂个球！换作其它寻常物件，那水神府能瞧上眼？舍不得孩子套不住狼！只要本座这回运作得当，讨了那张尚书的欢喜，能够顺利补上隔壁江神空缺，就这点稀罕物，以后还能得少了？”
孔令猛得拍了下自己大腿，对着姚金波竖起一个大拇指，又无比虔诚地说道：“老爷高明！”
然后连滚带爬地一路飞奔跑向后院。
姚金波站在殿中，一脸嗤笑，自言自语道：
“顾一城啊顾一城，这些年来，你自视清高，架子大得很，从不主动与本座套近乎。我这个勉强算你半个上司的江侯压不了你一头，那老子再拉一个真正算你上司的江神来一起压你，倒要看看你如何挣脱！”
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这位城府颇深的江侯似乎已是心情大好，吹着口哨，回到殿中座位前。
他伸手牵起还匍匐在地上的美妇人，又将她一把抱回到座位上。
姚金波伸出一只手，轻轻抚过怀里美妇人的脸颊，勾了勾她的下巴，探出两个手指，撬开她的红唇，从里面掏出灵舌来拨弄。
他另外那只手，啪的一声，重重地拍在美妇人的翘臀上，嘿嘿笑道：
“来，美人儿，咱们接着奏乐接着舞！”
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