第六十一章·初入冰原
“可以说，几位的加入对我们来说，是雪中送炭一般了。”一名身材富态、小眼尖嘴、生动诠释了什么叫做“奸商”的东方男子，眉眼中尽是感激地朝萨尔曼一行人说道。他座下那匹体格硕大的冰原狼则不安分地咬着牙，疑惑地看着眼前这几个并不眼熟的人类。
萨尔曼摘下帽子，吊儿郎当地朝着中年男子行了一礼。“这些都是小事而已，还不起程？这北面的天气，却是冷的邪门！”口中如是说着，萨尔曼心中却是一阵窃喜。
因为不适应冰原上的气候，这位第三次来到这里做生意、来自遥远东方的行商钱大宝的所有护卫，都很不幸地被这极端的天气放倒了。没奈何的钱大宝，只能就地寻找一些靠谱的护卫。
而在酒馆“待业”的萨尔曼等人，却是敏锐地捕捉到了这个机会。只是让修默“小小地”展示了下自己的“绵薄之力”，钱大宝就已经将他们视为了雪中送炭的知心朋友。加上萨尔曼几句“不小心泄露出来的消息”，钱大宝就与他们所有人签下了魔法契约，用高薪聘请了这支小队伍。商队就径直启程，准备在萨尔曼等人的护卫下，前往真正的冰原地带。
当然，没有人会直接相信一群动机不明的男男女女的。如果上来攀谈的，是一名穷极无聊的贵族子弟呢？萨尔曼原本就是贵族出身，拿捏出八九分浪荡纨绔的气质，简直是手到擒来。加上他那一身低调轻奢的贵族衣饰，以及身边人的恭敬样子，钱大宝在仔细观察后，这才确定了萨尔曼的真实身份：
这是一个真正的、游山玩水的，而且追随者实力都不差的年轻愣头青贵族！
在钱大宝这种积年的东方商人看来，这样有钱有势没脑子的贵族青年，只要态度恭顺、投其所好，这样意气风发的贵族青年，是最容易被那些所谓“知音难觅”的故事所打动的。所以钱大宝早就在戒指中存了些西方大陆少见的物什，只等两人攀谈的多了，钱大宝不信眼前这青年不会对神秘的东方大陆产生兴趣。
到时候，别说报酬什么的，随便从这些年轻气盛贵族的指缝里流下的一点油渣，就足够他这种辛苦奔波于东西方大陆的“小行商”吃的肚满肠肥。
随着钱大宝一声吆喝，十几个由三头体格高大、几近人高的冰原座狼拉着的运货雪橇，就这么出了城，朝着北方的大片荒原慢悠悠地行去。
深入冰原，并没有什么日久成形的商道，只有大片大片茫茫的雪域与被冰雪覆盖的丘陵。要是想找到那些蛮人部落，必须花高价——或者是其他什么手段，从那些老商人的手中得到一份地图。地图只标注出了冰原的三分之一，但却将那些驻扎在冰原外围、与人类商人交好的蛮人部落重点圈了出来。
一些标志性的地形，也被这些商人们起了名字，标注在地图上。久而久之，这种地图就只剩下了一种规格，所有的称呼，自然也是随地图的变化而变化。而经过了整整一天的跋涉，到达了这处名为“猛犸山谷”的谷地，萨尔曼等人才算是进入了真正的冰原地带。
之所以名为猛犸山谷，是因为谷地两边的山崖，从入口处看，就陡峭如高高凸起并弯曲的象牙一般，所以就有了这个生动形象的名字。只有穿过猛犸山谷，才能找到第一个离得最近的蛮人部落。
吃饱了肉排、浑身上下暖洋洋浑身是劲的冰原狼们迈着稳健的步子，拖着身后的雪橇行走着。“嘎吱嘎吱”的响动声不绝于耳。马车里的萨尔曼探出头来，一捧灰蒙蒙的烟雾从他口中轻盈地吐出。
“怎么样？这是东方大陆附近的海域中，一个叫做椤松的小岛上产出来的烟叶，味道如何？”钱大宝愉快的声音响了起来。一天的时间，凭着自己的手段与那些珍奇的玩意儿，钱大宝已经和萨尔曼互相以兄弟相称。
萨尔曼点点头，“好东西啊，味道却是比那些精灵大陆上走私来的还要醇厚！老钱呐，这种东西。。”
不等萨尔曼接着说，钱大宝已经掏出了一个小小的空间戒指，塞到了萨尔曼的手里。“还用说吗？临启程时我专门吩咐他们多带些椤松雪茄，以便有了能与之共享的人后，能好好地享用一番。”不等萨尔曼客气的推辞两句，钱大宝故作严肃地绷直了脸，“莫非你是瞧不起钱大哥不成？”
“岂敢，那我就不客气地收下了！”做足了一副“惊喜”、“难以置信”模样的萨尔曼，心安理得地将这枚戒指收在了怀里的暗袋中。而马车外策骑前行的斯沃德则趁钱大宝不注意，将食指与拇指叠在一起，朝萨尔曼努了努嘴。
萨尔曼白了斯沃德一眼，将戒指不动声色地抛给了他。而一旁的伊莲娜看到了这般举动，却是劈手拿下了斯沃德手中还没捂热乎的戒指，斥责般地瞥了他一眼。
队伍后方的海恩看到这一幕，笑着摇了摇头。自己虽然是方寒的“夫人”，但是要论关系熟悉，还是他们这些同一学院的队员们比较亲近。自己的那些队员嘛。。一个狂妄自大被斯沃德当场击杀，一个被丽萨娜活活用法术磨到投降，唯一一个谈得来的，现在还在圣山生死未卜。
想到这些同僚，再想想现在的自己，海恩不由得有些悲伤。她曾经唯一的信仰，在她这个虔诚信徒的面前展露出了锋利的爪牙，使她终于看清了这神灵的真面目。而她的家人、朋友们，在之前全是那些看似和蔼可亲、实则恨不得把她这只小羊羔一口吃掉的长老、主教和神甫们！
“我想你了，方寒。”低下头，一滴晶莹的泪珠滴下，很快便结成了一个小小的冰疙瘩。
正在罪渊中意气风发、指挥着那些食人魔操练的方寒，没来由地心中一抽。
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